Hari-hari berlalu dalam perpaduan aneh antara kemalasan dan ketegangan. Pulau Aletheia selalu seperti neraka berkabut, tapi sekarang, neraka itu mendidih - bahkan tersembunyi di dalam menara, para anggota kelompok dapat merasakan gema bentrokan mengerikan antara Makhluk Mimpi Buruk yang keji.

Iblis-iblis ini telah tertangkap oleh pulau ini selama berabad-abad, tetapi sekarang setelah lingkarannya dihancurkan, mereka saling membasmi satu sama lain dengan kecepatan yang mengerikan.

Tentu saja, Pembantai Abadi dan Binatang Pemakan Manusia berada di barisan terdepan dalam pembantaian tersebut.

Sunny melihat sekilas keduanya dari waktu ke waktu. Bayangannya selalu mengawasi dunia luar. Dengan kabut yang semakin menipis setiap harinya, lanskap Pulau Aletheia berangsur-angsur menjadi jelas - jadi, sekarang, dia bisa melihat sebagian besar hutan purba dari puncak menara.

Bentuk raksasa betina yang kurus kering dengan mudah terlihat. Pembantaian Abadi jauh lebih sulit dikenali, tapi dia bisa melihat dengan jelas pergolakan kematian para korbannya. Untuk saat ini, sepertinya tidak ada yang bisa mengalahkan kedua Defiled Saints... yang membuatnya kecewa.

Dia lebih suka melihat kedua Wabah dibunuh oleh Makhluk Mimpi Buruk yang kuat yang berada di pulau itu. Jika mereka mati, tidak akan ada lagi yang tersisa. Sunny dan teman-temannya akan dapat kembali ke Pemutus Rantai dan menyelinap ke dalam kegelapan di jantung pusaran.

Namun, tentu saja, kenyataannya tidak semudah itu.

Berbicara tentang teman-temannya, masing-masing dari mereka memulihkan diri dengan caranya sendiri. Nephis mengisi kembali esensi jiwanya dengan kecepatan yang menakjubkan, dan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berlatih. Pengabdian tunggalnya pada pedangnya tampak hampir obsesif, sekarang.

Cassie telah menghilang ke dalam ruang bulat Menara Aletheia, di mana dia seharusnya mempelajari rune. Dan ia memang melakukannya, tentu saja... tapi, entah bagaimana, Sunny merasa bahwa gadis buta itu lebih sering pergi ke sana untuk menyendiri. Itu sebabnya dia hanya kembali ke atas tanah untuk makan makanan yang disiapkan oleh Nefi dan tidur. Sering kali, ia mudah lupa bahwa ia ada bersama mereka.

Effie dan Jet mungkin adalah yang paling lelah di antara mereka semua. Mereka telah mengalami berbulan-bulan melawan Makhluk Mimpi Buruk yang berbahaya di seberang Sungai Besar, kehancuran tragis suku nomaden mereka, melarikan diri dari segerombolan Orang-Orang yang Tenggelam, dan kengerian di Pulau Aletheia tanpa sempat mengambil nafas sejenak.

Jadi, hari-hari bersembunyi di dalam menara ini adalah kesempatan nyata pertama untuk beristirahat yang mereka dapatkan sejak memasuki Mimpi Buruk.

Kedua wanita itu lebih banyak bersantai dan berdiam diri. Sunny menghabiskan waktu bersama Effie, menceritakan pengalamannya di Makam Ariel dan berbagi pengetahuan yang berharga. Jet juga mendengarkan, terkadang memberikan pendapatnya atau mengajukan pertanyaan... tapi kebanyakan, dia hanya tertidur lelap.

Sunny bingung bagaimana seseorang bisa tidur begitu nyenyak, tapi setelah mengingat bagaimana Soul Reaper biasanya terlihat sangat lelah sejak hari pertama mereka bertemu, dia hanya berpikir bahwa dia sedang mengejar waktu tidur siang setelah satu dekade bekerja keras oleh pemerintah.

Hal itu benar-benar menunjukkan bahwa dia hanya bisa tidur nyenyak... di dalam Mimpi Buruk.

Jet memakan buah dari pohon keramat untuk mengisi kembali saripati dirinya yang semakin menipis. Untuk saat ini, sepertinya ada cukup banyak buah emas yang lezat untuk bertahan untuk waktu yang lama ... dia bahkan berbagi dengan Effie, sebagian karena pemburu wanita itu mengeluarkan air liur yang banyak saat Soul Reaper memakannya, dan sebagian lagi karena, menurut Jet, “ini bisa baik untuk bayinya”.

Sunny tidak yakin apa maksudnya, tapi dia tidak akan mengeluh.

Sedangkan untuk dirinya sendiri... ia telah mencoba untuk tetap diam pada hari pertama, tetapi dengan cepat menjadi bosan karena tidak melakukan apa-apa. Atau lebih tepatnya, kenangan akan kematiannya yang mengerikan terlalu jelas saat Sunny tidak melakukan apapun, jadi dia segera menemukan sesuatu untuk dilakukan.

Tentu saja, sesuatu itu adalah menenun. Sekarang Sunny memiliki lima pecahan jiwa Supreme yang tersisa, dia bisa mulai memikirkan bagaimana cara memberdayakan kelompoknya dengan sebaik-baiknya. Dia punya beberapa ide, tapi belum percaya diri. Dia membutuhkan latihan terlebih dahulu.

Untuk menguji teorinya, Sunny membuat beberapa perubahan sederhana pada Memories-nya yang lebih lemah. Sebagai contoh, dia berhasil memindahkan [Blessing of Spirit] - pesona yang meningkatkan pemulihan dari kelelahan mental - dari Kain Kafan Senja ke Kain Kafan Dalang.

Dia bahkan tidak perlu menambahkan nexus tambahan pada armor Memory pertamanya, karena sudah memiliki lima, tetapi hanya dua pesona yang relatif ringan. Selain itu, [Blessing of Spirit] cocok dengan Kain Kafan asli, mengingat pesona [Doubtless] juga berkaitan dengan melindungi pikiran.

Dengan cara yang sama, dia mentransplantasikan [Blessing of Flesh] - pesona yang meningkatkan pemulihan dari kelelahan fisik - ke Mata Air Abadi. Sekarang, botol kaca yang indah itu tidak hanya dapat menyediakan persediaan air yang hampir tak terbatas, tetapi meminum air itu juga sangat menyegarkan.

Sunny juga melakukan upaya lain untuk menguasai pesona [Gaib] dari Pecahan Cahaya Bulan. Pesona tunggal itu, yang memungkinkan stiletto hantu dipanggil secara instan, secara kualitatif dapat mengubah setiap Memori di gudang senjatanya. Sayangnya, hal itu tetap tidak dapat dicapai dan sulit dipahami. Dia sering merasa bahwa dia sudah hampir sampai... tetapi pada saat terakhir, tenunan itu selalu terlepas dari jari-jarinya.

Namun, semua itu hanyalah proyek-proyek kecil. Keinginan sejatinya, paus putih yang terus dikejar Sunny... tidak ada hubungannya dengan Kenangan.

Sebaliknya, itu berkaitan dengan Gema. Dia telah mempelajari manekin pedang Cassie sebelumnya, tapi sekarang, dia juga memintanya untuk meminjamkan Penari Tenang. Dengan membandingkan dua Gema - yang satu dibuat oleh para penyihir Clan Valor, dan yang lainnya oleh Spell - Sunny dapat mempelajari banyak hal baru dan membuat beberapa kesimpulan sementara.

Dia merasa bahwa membuat Echo masih jauh di luar kemampuannya, atau setidaknya terlalu memakan waktu untuk dicoba. Namun... Sunny mendapatkan ide gila.

Bagaimana jika, alih-alih menciptakan Echo, dia bisa mengubah sebuah Memori menjadi Echo? Penari Tenang sudah mirip dengan senjata hidup. Sunny tidak tahu bagaimana menenun kemiripan dengan kesadaran. Dia juga tidak tahu bagaimana cara untuk mempelajari hal seperti itu.

Tapi dia juga tidak perlu.

Orang lain akan melakukannya, tapi dia sudah memiliki sesuatu untuk menggantikan kesadaran buatan dengan ... kesadaran sejati dari bayangan diam yang tinggal di dalam kegelapan jiwanya.

Jika dia bisa mengubah tenunan Memori menjadi Gema... bahkan jika Gema yang dihasilkan tidak memiliki kualitas yang paling penting - percikan kehidupan palsu untuk menghidupkannya - Aspeknya secara teoritis dapat memungkinkannya untuk mengubah Gema yang rusak menjadi Bayangan yang sempurna, mengingat bahwa Memori asli dan roh kegelapan memiliki sumber yang sama dan dengan demikian kompatibel.

Atau setidaknya, itulah teorinya. Sungguh, Sunny tidak tahu monster seperti apa yang akan dihasilkan dari eksperimen tersebut.

Namun demikian, dia mengarahkan pandangannya pada Covetous Coffer, yang telah memiliki beberapa kualitas yang diperlukan untuk sebuah Echo, dan juga berbagi beberapa kualitas dengan Quiet Dancer. Bayangan Mordant Mimic ada di sana, di dalam jiwa Sunny, jadi dia memutuskan untuk menjadikannya sebagai subjek uji coba.

Dia baru saja mulai mempertimbangkan bagaimana cara membuat Coffer menjadi Echo parsial, saat sesuatu yang tak terduga terjadi.

Saat dia membujuk Rapier yang temperamental itu untuk tetap diam dan membiarkannya mempelajari tenunannya...

Seluruh menara tiba-tiba berguncang.