Untuk beberapa saat, tidak ada yang lain selain keheningan di aula yang gelap.

Kemudian, ada lebih banyak keheningan.

Rain menatap gurunya dengan mata lebar.

“Apa yang baru saja dia katakan?

Sepertinya dia membayangkan gurunya mengaku sebagai Penguasa Bayangan...

Penguasa Bayang-bayang - Saint of Godgrave yang misterius, pedang penjual jahat yang telah mempersembahkan pedangnya pada Raja Keberanian, menghadapi Putri Revel dalam pertempuran di Vanishing Lake, dan menghancurkan kafilah suplai Tentara Song seorang diri, menyelamatkan nyawa dua ratus pejuang Awakened dan Ascended atas perintah Changing Star.

Penguasa Bayangan itu.

'Tunggu...'

Penguasa Bayangan yang telah menyelamatkan nyawa Tamar, Ray, dan Fleur!

... Atas perintah Changing Star.

Situasinya begitu mengejutkan sehingga Rain berjuang untuk membentuk satu kesatuan, tapi terlepas dari semua keseriusannya, sebuah ingatan yang sama sekali remeh muncul di benaknya, bukan sesuatu yang penting.

Itu adalah salah satu kata-kata kasar gurunya yang tidak masuk akal:

“Apakah Anda mengenal Putri Nefi? Bintang Perubahan dari klan Api Abadi? Aku dulu adalah pacarnya!”

Rain hampir terguncang.

“Tidak... tidak, tunggu!

Dia menatap gurunya dengan tatapan tajam, sejenak melupakan Kenangan manis yang dijanjikannya untuk diberikan padanya.

“Guru... kau... kau benar-benar Penguasa Bayangan?”

Bajingan itu mulai bersenandung lagi, pada suatu saat.

Mendengarnya, dia menatapnya dan tersenyum.

“Tentu, sekarang bisa kita lanjutkan ke...”

Rain tidak membiarkannya menyelesaikannya.

“Tidak! Kita sama sekali tidak bisa melanjutkannya! Apa... bagaimana... maksudku, kenapa... tidak, apa maksudmu, kau adalah Penguasa Bayangan?! Dia ada di dalam kamp Pasukan Pedang! Saat dia bertarung dengan Putri Revel, kau bersamaku! Saat dia menyelamatkan Tamar, kau membantuku melacak Pemburu! Bagaimana itu masuk akal?! Apa, kau bisa berada di dua tempat pada saat yang sama? Mengikutiku berkeliling dan secara bersamaan bertindak sebagai Penguasa Bayangan?”

Gurunya menatapnya dengan tatapan bingung.

“Apa? Tentu saja tidak...”

Rain mengeluarkan tanda lega.

'Terima kasih para dewa! Itu adalah salah satu kebohongan yang tidak masuk akal.

Namun, dia merayakannya terlalu dini. Karena gurunya belum selesai berbicara.

“Saya bisa berada di tujuh tempat dalam waktu yang bersamaan. Sebenarnya, aku juga seorang Ksatria Komandan Klan Keberanian dan Penyimpan Ingatan dari Pulau Gading. Oh... dan saya juga mengelola sebuah restoran kecil di Bastion. Restoran ini cukup populer!”

Rain mulai menatapnya dengan ekspresi tercengang.

Gurunya menatapnya dengan penuh perhatian dan tersenyum.

“Apa kau mau duduk?”

Dia mengangguk perlahan.

“Ya.”

Beberapa saat kemudian, bintik-bintik kegelapan berputar-putar di udara dan membentuk sebuah kursi kayu yang mewah. Gurunya memindahkannya dengan hati-hati untuk berdiri tepat di belakang Rain, dan dia menurunkan dirinya ke kursi.

“Aaa!

Jadi... gurunya bisa berada di tujuh tempat dalam waktu bersamaan.

Ia harus mengulanginya beberapa kali dalam hati agar makna dari kata-kata itu meresap.

Rain menutupi wajahnya dengan telapak tangan.

'Mari kita pikirkan tentang hal ini...'

Hal seperti itu tidak pernah terdengar... tapi bukannya tidak mungkin. Bagaimanapun juga, ada berbagai macam Aspek di dunia ini, dan segala macam kekuatan tak wajar yang dimiliki oleh Makhluk Mimpi Buruk. Segalanya mungkin terjadi!

Sebenarnya, hal itu bahkan sangat masuk akal.

Dia sudah lama menyadari betapa miripnya gurunya dan Penguasa Bayangan. Hanya saja dia tidak dapat menyimpulkan bahwa mereka adalah satu dan sama tanpa informasi kunci ini. Mengasumsikan bahwa seseorang bisa berada di beberapa tempat pada saat yang sama adalah lompatan logika yang tidak masuk akal.

Siapa yang bisa menduga bahwa teman terdekatnya juga merupakan orang asing... seorang Santo yang jahat yang melayani Raja Pedang, tidak kurang?

Dan apa itu, apakah dia mengatakan sesuatu tentang menjalankan sebuah restoran di Bastion?!

“Sebuah restoran?!

Entah bagaimana, detail terakhir itu mengguncang pikirannya lebih dari apa yang dia katakan.

Tidak, itu tidak penting untuk saat ini.

Rain dengan berat hati menerima bahwa gurunya memiliki kekuatan untuk menjalani beberapa kehidupan di waktu yang sama. Tapi...

Dia menurunkan tangannya dan menatapnya

“Guru... apa-apaan ini!”

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya.

“Hah? Apa yang membuatmu marah kali ini?”

Mata Rain menyipit.

“Jika kau benar-benar Penguasa Bayangan, salah satu juara paling menakutkan dari Pasukan Pedang ... lalu kenapa kau membiarkanku bergabung dengan Pasukan Song?! Tidakkah terpikir olehmu bahwa berada di sisi yang berbeda dalam perang terkutuk ini mungkin menimbulkan sedikit masalah bagi kita?!”

Dia menatapnya dengan ekspresi aneh.

“Apa maksudmu? Tentu saja! Apa kau lupa kalau aku sudah berusaha mencegahmu? Tapi tidak, kamu hanya harus bermoral dan benar... Saya tidak bisa hanya duduk di pinggir lapangan! Mereka adalah orang-orang yang saya kenal, dan mereka akan menjadi orang-orang yang menderita! Saya tidak bisa mundur dan tidak melakukan apa-apa! Itu adalah kata-katamu ... apakah kamu tahu betapa kerasnya aku mengutuk di dalam hati ketika kamu ikut berperang?”

Mata Rain bergerak-gerak.

“Yah ... kalau kau mengatakannya seperti itu ...”

Gurunya mencemooh.

“Tapi aku tidak bisa menginjak-injak prinsipmu dengan baik, jadi aku tetap diam. Yah, itu tidak terlalu penting. Siapa bilang kalau kau dan aku berada di sisi yang berbeda akan menjadi masalah? Aku dan aku juga berada di sisi yang berbeda, dan aku tidak khawatir.”

Mendengar kalimat terakhir itu, Rain merasakan sakit kepala yang hebat.

Seolah-olah itu masuk akal!

Itu terlalu aneh.

Tidak hanya gurunya telah menjalani beberapa kehidupan pada saat yang sama, tetapi salah satu inkarnasinya bahkan adalah seorang jenderal dari pasukan lawan ... jenderal yang paling ditakuti dari mereka semua! Santo jahat yang sama yang baru saja menyerang kafilah perbekalan Song.

Bukti yang memberatkannya ada di sini, sebuah gunung penuh barang curian... barang rampasan, seperti yang dia sebut... perbekalan.

Dan dia bahkan tidak mengambilnya atas nama Tentara Pedang. Dia baru saja menimbunnya untuk dirinya sendiri!

Matanya bergetar.

'Guruku ... adalah seorang bandit! Dia adalah seorang penjahat yang tidak tahu malu dan mencolok!

Tapi sekali lagi, hal itu sebenarnya tidak terlalu mengejutkan. Justru sebaliknya, sungguh.

Dia bisa mempercayainya dengan mudah. Itu terdengar persis seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh gurunya...

Rain menarik napas dalam-dalam.

“Jadi...

Gurunya berpura-pura menjadi seorang Suci Pedang Penjual yang telah disewa oleh Raja Pedang. Dia juga merupakan Komandan Ksatria dari Klan Besar Keberanian. Dia juga Penyedia Memori - apa pun artinya - dari Pulau Gading, yang merupakan Benteng Changing Star sendiri.

Dan dia juga seorang koki handal di suatu tempat di Bastion!

“Benar.

Butuh beberapa waktu baginya untuk menerima fakta-fakta ini.

“Seperti yang diharapkan dari seorang dewa kegelapan.

Tidak... apa dia benar-benar dewa kegelapan?

Tiba-tiba, Rain menyadari bahwa ia hanya mengetahui sedikit sekali tentang gurunya, meskipun telah menghabiskan hampir setiap hari selama empat tahun terakhir di perusahaannya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menatapnya dengan tenang.

Setelah ragu-ragu untuk beberapa saat, Rain bertanya:

“Guru... siapakah Anda sebenarnya?”