Sepertinya percakapan itu tidak akan terjadi sampai setelah makan, dan itu sangat cocok untuk Sunny. Tidak hanya dia bisa menikmati makanan sederhana namun lezat yang disediakan oleh klan White Feather, tapi dia juga mendapatkan sedikit waktu untuk memikirkan apa yang akan dia katakan, dan bagaimana caranya.

Sunny memusatkan perhatiannya pada piring di depannya, dan setelah beberapa saat, sebuah senyuman senang menghiasi wajahnya.

"Itu benar-benar enak!

Menyadari hal itu, Guru Roan tertawa kecil: Bab-bab novel ini diterbitkan di no/vel(/bin(.)co/m

"Kamu menyukainya? Baiklah... Saya tidak akan mengatakan bahwa saya memasaknya sendiri, karena itu bohong, tapi saya memang berburu binatang itu dengan kedua tangan saya sendiri. Aku juga mengawasi dan memberikan saran yang sangat bijak ketika Tyris menanam sayuran!"

Sunny tersedak.

'Tyris menanam... apa? Sky Tide menanam sayuran ini sendiri?!

Bayangan Saint yang tegas sedang berkebun sama sekali tidak masuk ke dalam pikirannya. Dia melirik wanita cantik yang tidak wajar itu dengan sembunyi-sembunyi, dan menelan ludah.

'Ya... tidak bisa membayangkannya.

Saint Tyris sedang makan dengan tenang, tidak ada satu pun emosi yang muncul di wajahnya. Saat namanya disebut, ia menatap suaminya sejenak, dan kemudian kembali makan tanpa bereaksi apapun. Sunny tidak tahu apakah dia memang seperti itu di sekitar orang asing, atau selalu menyendiri... bagaimanapun juga, sulit untuk membayangkan Sky Tide melakukan hal-hal biasa seperti berkebun.

Tidak tahu apa yang harus dipikirkan, dia berlama-lama untuk beberapa saat, lalu berkata dengan canggung:

"... Ya, terima kasih, ini sangat enak."

Itu terlalu enak, pada kenyataannya. Makanan itu menghilang dari piringnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, yang berarti dia harus memilah-milah pikirannya dengan cepat.

Pada dasarnya, ada tiga hal tentang petualangannya baru-baru ini yang lebih baik dirahasiakan.

Yang pertama adalah koin-koin ajaib dan hubungannya dengan Tempat Suci Noctis.

Yang kedua adalah Mordret... terlepas dari kenyataan bahwa Effie dan Kai dengan mudah mempercayainya, mengatakan kepada orang asing bahwa ada suara-suara di dalam kepalanya bukanlah keputusan yang terbaik. Selain itu, Sunny merasa bahwa pangeran yang hilang itu mungkin memiliki hubungan yang tidak begitu baik dengan para utusan klan Valor yang tinggal di Chained Isle.

Sky Tide tidak melayani Valor secara langsung, tapi klannya masih bersekutu dengan penguasa Bastion, sampai-sampai ada yang menyebut mereka sebagai klan bawahan.

Dan terakhir, ada semua hal tentang Menara Ebony dan Gading, hubungan antara keduanya, dan Benih Mimpi Buruk. Jika itu mengancam untuk menciptakan Gerbang kapan saja, dia akan merasa berkewajiban untuk memberi tahu klan White Feather, sehingga orang lain dapat menghancurkannya sebelum hal itu terjadi. Tapi karena Benih itu masih jauh dari mekar, dia menginginkan semuanya untuk dirinya sendiri.

Namun, Sunny menduga bahwa dia harus mengorbankan salah satu rahasia ini agar rahasia lainnya tetap utuh.

Pertanyaannya adalah... yang mana?

Akhirnya, makanan telah habis dari piring mereka, dan wanita muda berbaju putih itu menuangkan teh bara api yang indah ke dalam cangkir mereka. Sunny meniup cangkirnya, dan melirik ke arah Master Roan:

"Jadi, eh ... bukannya terlihat tidak sopan, Tuan, tapi untuk apa saya berutang kenikmatan ini?"

'Ini dia...'

Dia ragu-ragu, lalu menambahkan:

"Apakah ini tentang teman-teman saya yang membuat keributan setelah saya melakukan ekspedisi yang luar biasa panjang? Anda tidak terlalu direpotkan karena harus mencari saya, bukan?"

Dia mengharapkan sebuah konfirmasi, tetapi sebaliknya, ekspresi terkejut muncul di wajah Guru yang tegap itu.

"Mencarimu? Eh... kenapa kami harus mencarimu?"

Menyadari kalau Sunny bingung, dia terdiam sejenak, lalu tersenyum.

"Ah! Pasti ada kesalahpahaman. Nightingale dan Dibesarkan oleh Serigala memang membuat hilangnya kamu menjadi perhatian klan kami. Aku akan menjelajahi tempat-tempat di mana kau terakhir kali terlihat untuk menyelidikinya, tapi untungnya, Lady Cassia tiba di Sanctuary tepat pada waktunya. Dia memberi tahu kami bahwa Anda akan kembali dalam beberapa minggu, jadi kami tidak perlu khawatir."

Senyum tegang membeku di wajah Sunny.

"Benarkah? Baiklah... aku senang waktumu tidak terbuang sia-sia."

'Sialan! Sialan Cassie dan penglihatannya yang terkutuk! Seberapa banyak yang dia tahu?

Dia menyesap teh untuk menyembunyikan ekspresinya di balik cangkir untuk sesaat.

Hal itu mengubah banyak hal... sengaja atau tidak, Cassie telah membantunya menghindari pengawasan karena harus menjelaskan ketidakhadirannya pada klan White Feather. Namun, hal itu menimbulkan masalah lain.

Dan masalah itu adalah Song of the Fallen sendiri. Waktu kunjungannya ke Sanctuary of Noctis dan tindakan anehnya ini mungkin bukanlah sebuah kebetulan... apa yang sedang dia mainkan?

Atau apakah dia terlalu paranoid, mencari makna yang tidak ada? Cassie bukanlah seorang dalang yang kejam... tidak seperti Sunny dan Nephis. Setidaknya dia tidak seperti itu.

Sambil meletakkan cangkirnya, Sunny berdeham.

"Tapi kemudian ... kenapa kau mengundangku?"

Master Roan tersenyum dan mengeluarkan selembar kertas dari sakunya.

"Oh, itu hanya untuk memberikan ini padamu. Lady Cassia meninggalkan pesan untukmu sebelum pergi melakukan ekspedisi dengan kelompoknya."

Sunny berusaha terlihat tenang dan acuh tak acuh saat ia mengambil kertas itu dan membukanya. Di dalamnya, tertulis dua kata dengan tulisan tangan yang janggal:

"Hutan yang Dinodai"

Tidak diragukan lagi, itu adalah tulisan yang ditinggalkan oleh Cassie. Setelah menjadi buta, menulis adalah hal yang sulit baginya. Itulah mengapa tulisan tangannya tampak begitu kasar.

"Apa maksudnya itu?

Hutan yang Dinodai... Sunny pernah mendengar tentang tempat itu. Tempat itu terletak di sebelah barat Sanctuary, dipisahkan oleh rantai panjang. Hutan itu sendiri bukanlah wilayah yang paling mematikan, tapi ada beberapa makhluk Corrupted yang bersarang di pulau-pulau yang berada di sekitarnya.

Seandainya Cassie tahu bahwa dia ingin berbicara dengannya, dan meninggalkan petunjuk arah untuk menemukannya?

Mengapa dia memimpin kelompoknya ke tempat terpencil itu, yang letaknya sangat jauh dari Pegunungan Hollow, bahkan lebih jauh dari Kepulauan Rantai?

'Aneh...'

Sunny melipat catatan itu, menaruhnya di bawah kain kafan Dalang, dan tersenyum:

"Terima kasih."

Hal-hal seperti itu tidak terlalu aneh. Karena dia telah melakukan ekspedisi yang panjang dan merindukan Cassie, yang berencana untuk tinggal di Alam Mimpi untuk sementara waktu, adalah hal yang masuk akal untuk berkomunikasi melalui pesan. Dia bisa saja mengirim satu pesan ke komunikatornya...

Meskipun, jika dia jujur pada dirinya sendiri, ada kemungkinan besar dia akan mengabaikan pesan itu jika dia melakukannya.

Sunny menghabiskan tehnya, lalu bertanya dengan hati-hati:

"Jadi... aku boleh pergi?"

Master Roan mengangkat bahu.

"Tentu, senang bertemu denganmu lagi, Sunless. Kudengar Emporium-mu baik-baik saja!"

Sunny tidak bisa mempercayai keberuntungannya. Mengucapkan terima kasih, dia bangkit untuk pergi.

Saat dia pergi, Saint Tyris berbicara untuk pertama kalinya. Menatapnya dengan tatapan tajam, dia berkata dengan tenang:

"... Apakah Anda pernah ke Pulau Perhitungan?"

Dia membeku.

Di bawah tatapan Sky Tide, memutarbalikkan kebenaran sepertinya tidak bijaksana lagi.

Sunny ragu-ragu, lalu berkata dengan sederhana:

"Ya."

Saint Tyris menatapnya selama beberapa saat, lalu berbalik.

"Lain kali jika ada yang bertanya, katakan tidak."

Terkejut, Sunny menatap wanita yang sangat cantik itu sejenak, mengumpulkan keberaniannya, lalu dengan tenang bertanya:

"Bolehkah aku tahu... kenapa?"

Sky Tide terus menatap pemandangan Chained Isles yang menakjubkan di bawah mereka. Kemudian, dengan suara tenang, dia menjawab:

"Kau tidak boleh."