Sunny menatap pisau kayu itu, rasa sakit yang mencekik masih terpancar dari tempat Solvane menabraknya. Sang Transenden begitu cepat sehingga dia bahkan tidak melihat atau merasakan serangannya... bukan berarti itu penting lagi.

Saat dia mempelajari pedang yang sudah dikenalnya, potongan-potongan pengetahuan yang berbeda tiba-tiba berbunyi bersamaan, mengungkapkan sebuah kebenaran yang mengerikan. Terpana oleh pengungkapan yang suram, Sunny bergidik.

'Tentu saja...'

Akhirnya, tujuan dari Koloseum Merah masuk akal baginya. Kekejaman Ujian, keyakinan sesat dari para pejuang yang bersemangat, pemujaan mereka terhadap perjuangan, pertempuran, dan kematian... kisah tentang pedang kayu yang memberi sang juara kesempatan untuk memenangkan kebebasan mereka.

Ketika dia menoleh ke belakang, semuanya tampak begitu jelas.

Kultus Perang yang aneh yang telah berkembang di atas reruntuhan Kerajaan Harapan dibangun berdasarkan prinsip kejayaan. Kemuliaan adalah kebajikan tertinggi dan penghargaan tertinggi, dan itu hanya bisa dimenangkan dengan mengalahkan rintangan yang sangat besar, melalui perjuangan fana - yang merupakan esensi dari kehidupan, dan perang, sejauh yang mereka pikirkan.

Jadi, mereka memperbudak segerombolan kekejian dan melemparkan diri mereka sendiri melawannya, bertarung sampai mati melawan budak-budak mereka di arena. Dalam setiap pertempuran, yang lemah dibantai, dan yang kuat bisa hidup dan bertarung melawan musuh yang lebih kuat keesokan harinya. Semua di bawah tatapan berseri-seri dari kerumunan orang yang gembira.

Mereka yang tewas binasa dalam mengejar kemuliaan, dan mereka yang hidup semakin dekat untuk mendapatkannya... itulah ritual pengorbanan yang dilakukan oleh para pengikut Perang setiap dekade atau lebih, menumpahkan darah atas nama impian mulia mereka.

... Namun, ada satu masalah dengan pengaturan gila ini. Cacat mencolok yang membuat Ujian Colosseum Merah tampak sia-sia, hampa, dan tidak masuk akal.

Apa akhir dari semua ini?

Apakah semua orang yang berpartisipasi dalam pertempuran ditakdirkan untuk mati? Apakah tidak akan ada pemenang? Apa yang terjadi pada orang, atau makhluk, yang tertinggal di bagian paling akhir, tanpa musuh yang harus dilawan? Di manakah kemuliaan mereka?

Sekarang, melihat pisau kayu yang berisi kematian Solvane, yang diberikan secara cuma-cuma oleh Transenden yang abadi itu sendiri, Sunny akhirnya mengerti segalanya.

Juara terakhir itu memang akan dihadiahi sebuah pisau kayu, dan kesempatan untuk memperjuangkan kebebasan mereka - seperti yang telah Elyas pelajari dari dongeng-dongeng di Kota Gading. Mereka hanya harus mengatasi satu musuh terakhir...

Untuk melawan Solvane sendiri.

Seluruh neraka yang penuh dengan demam ini - Colosseum Merah, arena yang penuh dengan darah, kultus kemuliaan pembunuh yang telah dibangunnya - ada untuk satu tujuan. Untuk menemukan, atau lebih tepatnya menciptakan, seorang pejuang yang mampu membunuh Santo mereka.

Solvane Abadi... Solvane yang tak terkalahkan... ingin mati. Kegilaan dari mimpi buruk ini lahir dari ribuan tahun keabadian yang dialami pendeta cantik ini, dari keinginan untuk bebas dari tugas abadinya sebagai sipir Hope.

... Namun, Solvane tidak hanya ingin mati. Dia ingin mati dengan cara yang mulia, yang layak bagi seorang prajurit perang sejati. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa membiarkan dirinya menyerah. Menyerah tanpa perjuangan adalah dosa terhadap keyakinannya, tuhannya, dan keyakinannya.

Jadi Transenden yang cantik itu hanya bisa membiarkan dirinya mati jika dia dikalahkan. Itulah tujuannya...

Menemukan seseorang yang cukup gagah berani untuk membunuhnya adalah harapan Solvane yang paling besar. Keinginannya yang terdalam.

Merasakan sedikit kecurigaan yang samar-samar, Sunny mengerutkan kening. Dia yakin bahwa dia benar, bahwa alasan dan wawasannya benar ... tapi di saat yang sama, masih ada sesuatu yang tidak pada tempatnya. Sesuatu yang masih tidak masuk akal... dia tidak bisa mengatakan apa.

Dan tidak ada waktu untuk berpikir.

Solvane masih menawarkan mereka pisau kayu dan kesempatan untuk menyelamatkan nyawa mereka. Yang harus mereka lakukan adalah mengambilnya... dan menang.

Tapi dia tidak tertipu.

Tawarannya mungkin terlihat seperti hadiah, tapi itu hanyalah hukuman mati. Tentu saja, pisau itu berisi kematian... kematian Solvane... dan akan mampu membunuhnya dengan satu kali tebasan. Pada titik ini, Sunny yakin bahwa pernah ada tujuh pisau, masing-masing dimaksudkan untuk membunuh salah satu dari tujuh makhluk abadi yang diciptakan oleh Dewa Cahaya. Dan yang satu ini, pisau kayu, dimaksudkan untuk membunuh Solvane.

Namun, mengambilnya hanya akan mengeja azab mereka.

Pisau kayu atau bukan, pendeta wanita cantik itu tetaplah seorang Transenden. Seorang Pelayan Perang dengan pengalaman bertempur selama seribu tahun, seorang pejuang kuno yang telah bertempur dan menang dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Dan meskipun keinginannya untuk dikalahkan, dia tidak akan menyerah dalam pertarungan ini. Menyerah tanpa berjuang sekuat tenaga adalah hal yang bertentangan dengan keyakinan Solvane.

Melawannya sama saja dengan bunuh diri.

Di sisinya, pupil mata Elyas melebar dengan berbahaya.

Merasakan perubahan kecil pada postur tubuh rekannya, Sunny bergeser dan meliriknya.

'Apa... apa yang sedang dilakukan orang bodoh ini?

Pemuda itu mengertakkan gigi, lalu perlahan-lahan bangkit berdiri. Jubah compang-campingnya sudah lama kehilangan sisa-sisa warna putih bersihnya, dan sekarang menggantung seperti kain di tubuhnya yang kurus dan kurus. Meskipun begitu, Awakened yang masih muda itu tampak penuh tekad dan tekad, matanya bersinar dengan tujuan yang suram.

'Apa yang sedang kamu lakukan? Tidak! Kamu bodoh! VIssịT n0(v)eL/b(i)(n).??? untuk pengalaman membaca novel terbaik

Meski tenggorokannya terasa sakit, Sunny menggeram keras, mencoba memperingatkan Elyas betapa fatal tindakannya. Namun, seruannya tidak didengar.

"Sialan! Sialan! Kenapa, kenapa aku tidak bisa bicara?!

Untuk pertama kalinya sejak dia memasuki Mimpi Buruk, Sunny merasa sangat ingin berbicara. Tapi dia tidak bisa... tubuh iblis itu merampas kemampuannya untuk berbicara dengan manusia dengan cara yang berarti.

Dengan panik, dia membuat gerakan untuk berdiri, berharap bisa menangkap pemuda itu sebelum pemuda bodoh itu melakukan kesalahan yang mematikan. Namun tekanan yang diberikan Solvane padanya kembali, melumpuhkan tubuh makhluk bayangan berlengan empat itu. Dia mengerang, tiba-tiba tidak bisa bergerak, dan berjuang untuk menegakkan kepalanya.