Duduk di atas bantal empuk dengan segelas anggur berkualitas di tangannya, Noctis menceritakan nasib ketujuh pisau dewa.

"Pisau Besi dihancurkan saat Lady Aidre dibunuh, dan Pisau Ember dicuri dan dihancurkan saat Shadow bunuh diri. Dari lima pisau yang tersisa, Pisau Kaca adalah yang paling mudah dilacak. Pisau itu milik Shadow, dan sekarang, pisau itu berada di tempat Shadow menyembunyikannya."

Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan:

"Pisau Ruby... pisau itu dipercayakan padaku. Beberapa waktu yang lalu, aku sedikit khawatir dengan keadaan pikiranku. Kegilaan Hope sangat berbahaya, tanpa matahari, dan bahkan orang seperti saya pun tidak kebal terhadapnya. Jadi, karena takut dengan apa yang akan saya lakukan, saya memberikannya kepada... seorang teman baik... untuk diamankan. Yang berarti kau dan aku sudah mengetahui lokasi dua pisau itu."

Si penyihir menyesap anggurnya dan mengerutkan kening.

"Lalu ada pisau Obsidian, yang aku menangkan dari Yang di Utara dalam sebuah permainan kecerdasan. Yang lain sama sekali tidak senang karena aku memiliki dua pisau, jadi aku, eh ... meletakkannya di altar di Tempat Suci dan mengumumkan bahwa setiap orang yang berhasil mengumpulkan cukup koinku bisa mengambilnya."

Desahan berat keluar dari bibir Sunny.

"Kamu melakukan... apa?"

Apa yang salah dengan pria itu? Itu adalah relik yang diciptakan oleh Dewa Matahari yang mereka bicarakan, kunci kematian seorang abadi! Kenapa dia menaruhnya di tempat yang semua orang bisa melihatnya dan bahkan memberi label harga di atasnya? Kegilaan apa ini?!

Noctis mengangkat bahu dengan ekspresi bersalah.

"Dengar... koin-koin itu sangat berharga, aku akan memberitahumu! Siapa yang menyangka kalau ada orang yang cukup gila untuk mengumpulkan semuanya? Tapi, eh... seseorang melakukannya. Seorang pemuda yang sangat bertekad dan nekat, pada kenyataannya. Pemuda pemberani itu mengambil pisau dan menghilang. Dia mungkin dibunuh untuk itu, tapi di mana dan bagaimana, tidak ada yang tahu. Pisau Obsidian telah hilang... tapi seperti yang saya katakan, pisau ini tidak pernah hilang untuk waktu yang lama. Dan di sinilah kau, Sunless, memegangnya. Jadi..."

Penyihir itu mengangkat tangan dan menunjukkan tiga jari yang elegan pada Sunny.

"Itu baru tiga. Yang berikutnya adalah yang paling aneh... Pisau Gading. Pisau itu dipercayakan pada Sevras, Penguasa Matahari, yang memberikannya pada saudara kembarnya, Pangeran Matahari. Dan di situlah segalanya menjadi aneh. Pangeran Matahari datang padaku suatu hari dengan permintaan yang tidak biasa. Dia telah menyembunyikan Pisau Gading, dan ingin agar saya menghapus ingatan tentang tempat itu dari pikirannya. Dia juga ingin aku membuatnya melupakan permintaan itu."

Sunny bergidik.

'Dia... dia sengaja menghancurkan ingatan itu? Bahkan sebelum penyiksaan yang mengerikan itu?

Noctis menghela nafas.

"Walaupun Aspect-ku berhubungan dengan jiwa, aku sangat dekat dengan Aidre, Pendeta Dewa Hati, sebelum dia dibunuh oleh Solvane... pembunuh terkutuk itu. Jadi, aku mewarisi beberapa hal dan banyak pengetahuan darinya. Itulah mengapa Pangeran Matahari datang padaku, meskipun aku masih tidak tahu apa motifnya. Apapun itu, aku setuju untuk membantunya, dan menghapus ingatan tentang lokasi rahasia Pisau Gading dari pikirannya. Namun..."

Penyihir itu tersenyum.

"... Aku tidak menghancurkannya begitu saja. Itu akan terlalu membosankan, bukan begitu? Sebaliknya, aku menyimpan ingatan itu untuk diriku sendiri dan akhirnya mendapatkan kembali Pisau Gading."

Sunny menggelengkan kepalanya.

"Jadi di mana itu? Bagaimana kau bisa kehilangannya juga?"

Transenden yang abadi mengangkat bahu.

"Yah ... Yang di Utara masih marah padaku dan menginginkan pertandingan ulang. Taruhannya tinggi, dan saat itu, sayangnya, aku tidak menang. Dia mendapatkan Pisau Gading, dan kemudian melemparkannya ke Langit Bawah. Itu sangat konyol. Tidak mungkin untuk benar-benar kehilangan salah satu pisau selamanya, jadi pisau itu pasti akan kembali suatu hari nanti. Dan baru-baru ini, pisau itu kembali... Aku tidak tahu di mana, tapi pisau itu sudah kembali, itu sudah pasti."

Sunny menatapnya sejenak, ekspresi muram di wajahnya.

Ia cukup yakin bahwa ia tahu siapa yang memiliki Pisau Gading itu... Mordret, sang Pangeran Ketiadaan. Dan jika iblis itu memegangnya, bahkan para dewa pun tidak akan bisa memprediksi apa yang akan terjadi.

Namun, Noctis tidak terlihat khawatir. Dia menyesap anggurnya sambil tersenyum:

"Di mana pun itu, ia akan segera muncul. Jadi, satu-satunya pisau yang tersisa adalah Pisau Kayu, yang dimiliki Solvane. Pisau ini adalah yang paling mudah didapat, meskipun bukan yang termudah. Penyihir pembunuh, Anda tahu, lebih dari siap untuk memberikannya kepada siapa pun yang dia anggap cukup layak untuk mencoba membunuhnya. Jadi, kita bahkan tidak perlu mencarinya. Cepat atau lambat, benda itu akan jatuh ke tangan kita dengan sendirinya."

Sunny terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada muram:

"Jadi, biarkan aku meluruskan ini. Ada lima pisau... Pisau Obsidian ada padaku, dan Pisau Kaca disembunyikan di tempat yang hanya aku yang tahu. Pisau Ruby disembunyikan di tempat yang hanya diketahui olehmu. Pisau Kayu akan diberikan kepada kita oleh Solvane jika kita mengalahkannya... dan Pisau Gading ada di suatu tempat di luar sana, ditarik ke arah semua kekacauan ini oleh takdir."

Penyihir itu mengangguk sambil tersenyum.

"Memang! Jadi, Anda lihat... sementara saya belum memiliki salah satu dari pisau itu, mendapatkan tiga dari lima pisau tidak akan terlalu sulit, dan pisau keempat secara alami akan muncul di jalan saya. Empat dari lima... tidak terlihat gila lagi, bukan begitu?"

Sunny ragu-ragu.

Ya ... itu hanya terlihat sangat gila, bukan benar-benar gila sekarang. Tapi yang ia butuhkan hanyalah mengetahui bahwa ada kesempatan untuk menang, dan sekarang, sepertinya ada. Noctis, yang terlihat eksentrik dan tidak bisa diandalkan, tidak membuat keputusan tanpa dasar.

Penyihir itu meliriknya dan mengangkat alis.

"Jadi, Sunless... apa kau mau berbagi lokasi Pisau Kaca denganku, dan membantuku membebaskan Hope? Haruskah kita mematahkan rantainya dan membebaskan tanah ini, dan diri kita sendiri, dari nasib yang lebih buruk dari kematian? Bagaimana menurutmu?"

Sunny menghela napas.

Itu adalah pertanyaan yang sangat merepotkan... dan sama sekali tidak bisa dihindari. Namun, dia belum bisa menjawabnya. Melihat penyihir abadi, dia berkata:

"Saya tidak bisa membuat keputusan itu sendirian. Aku harus mendiskusikannya dengan teman-temanku terlebih dahulu."

Noctis berkedip.

"Oh... baiklah, kenapa tidak? Selalu menyenangkan memiliki teman yang setia. Di mana mereka?"

Sunny bergeser sedikit.

"Itu, eh ... aku tidak tahu."

Penyihir itu menggaruk bagian belakang kepalanya dengan ekspresi bingung.

"Kurasa kita harus menemukan mereka terlebih dahulu, kalau begitu! Katakan padaku, siapa nama mereka?"

Sunny memalingkan muka, lalu berdehem dengan canggung.

"Eh... aku juga tidak tahu."

Siapa yang tahu nama-nama apa yang diterima oleh para anggota kelompok di Nightmare?

Noctis menatapnya selama beberapa saat, lalu bertanya dengan nada datar:

"... Kau tidak tahu nama-nama temanmu? Sungguh... menarik. Lalu, bagaimana penampilan mereka?"

Sunny tersenyum malu-malu... atau lebih tepatnya, ia mencoba. Dengan wajah binatang dan taringnya yang tajam, hasilnya jauh dari kesan polos dan meminta maaf seperti yang ia inginkan. Bab-bab selanjutnya dipublikasikan di n0v/e/(lb)i(n.)co/m

"Sebenarnya... saya juga tidak tahu bagaimana penampilan mereka."

Transenden yang abadi perlahan-lahan menyesap anggur, terdiam sejenak, lalu berbicara.

"Jadi, jika aku mengerti dengan benar, kamu tidak akan memberitahuku tentang Pisau Kaca sampai kamu berkonsultasi dengan teman-temanmu, tapi kamu tidak tahu di mana mereka berada, apa nama mereka, dan bagaimana penampilan mereka. Apa aku sudah mengerti semuanya?"

Sunny bergeser dengan canggung, lalu mengangkat bahu.

"Ya. Tapi... mereka seharusnya meninggalkan petunjuk keberadaan mereka di pulau Iron Hand. Itu sesuatu, kan?"

Noctis mengosongkan gelasnya dan menatapnya dengan senyuman aneh.

"Tanpa matahari... bagaimana aku mengatakannya... tidak ada pulau dengan nama itu di Kerajaan Harapan..."

'Oh... benar.

Raksasa besi itu mungkin masih hidup dan memiliki kedua tangannya, jadi tidak akan ada pulau Tangan Besi, memang. Sunny menggelengkan kepalanya.

"Ah, kau hanya mengenalnya dengan nama lain. Itu memang ada, jangan khawatir. Sebenarnya, itu ada di sini, di dekat Sanctuary. Jadi, aku harus pergi ke sana terlebih dahulu, sebelum memberimu jawaban.

Noctis menatapnya, mengedipkan mata beberapa kali, lalu menghela nafas.

"... Baiklah kalau begitu. Kalau begitu, tunggulah selama satu atau dua minggu sebelum hati barumu menetap. Bepergian sebelum itu akan sangat tidak bijaksana... tapi setelah itu, pergilah dan temukan teman-temanmu. Ajaklah mereka ke sini! Aku ragu ada temanmu yang lebih baik, lebih pintar, dan lebih cantik dariku, tapi aku yakin mereka semua adalah orang baik... eh, atau iblis... atau apapun itu."

Ia tersenyum, lalu mengedipkan mata pada Sunny dengan tatapan yang sedikit nakal.

"... Aku tak sabar untuk bertemu dengan mereka!"