Mereka berdiri diam di bawah pohon untuk beberapa saat. Akhirnya, Nephis menatapnya dan berkata dengan tenang:

"Kau melakukannya dengan baik."

Sunny menatapnya dengan senyum pucat, lalu mengangguk.

"Kurasa aku berhasil, bukan? Ibuku pasti akan sangat senang. Seandainya dia masih hidup. Aku sehat, cukup makan, dan punya rumah di bagian kota yang bagus. Saya bahkan menemukan... seorang mahasiswa. Hal-hal ini mungkin tidak terdengar banyak bagi Anda, tetapi baginya, semua itu seperti mimpi."

Dia menoleh ke arah pohon dan menambahkan setelah jeda sejenak:

"Saya tidak terlalu ingat dengan ayah saya, karena saya masih terlalu kecil ketika dia meninggal. Tetapi ibu saya, saya mengingatnya dengan sempurna. Dia... seperti seberkas sinar matahari. Hal yang paling aneh adalah ketika saya masih kecil, dia adalah segalanya bagi saya. Saya pikir dia tahu segalanya, bisa melakukan apa saja. Tapi sekarang, saya menyadari bahwa dia hampir tidak lebih tua dari kami. Dia kurang lebih masih seperti anak-anak."

Nefi menatapnya dan berkata:

"Tetapi kita bukan anak-anak."

Sunny memiringkan kepalanya, lalu mengangkat bahu.

"Itu benar, kurasa. Kita sudah dewasa, dan itu pemikiran yang aneh. Aku tidak benar-benar merasa sangat berbeda dengan diriku yang dulu, setidaknya tidak dalam hal percaya diri dan tahu apa yang sedang kulakukan."

Changing Star menghela nafas, lalu menggelengkan kepalanya.

"Itu karena kamu sudah menjadi dewasa sejak lama. Orang-orang seperti kita harus tumbuh dewasa lebih awal."

Sunny memikirkannya sejenak.

"Entahlah. Aku punya kecurigaan bahwa ketika aku melihat kembali hari ini dalam satu dekade atau lebih, aku akan kecewa dengan betapa bodohnya aku."

Nefi tersenyum dengan sudut mulutnya.

"... Itu tidak ada hubungannya dengan kedewasaan."

Dia meliriknya sekilas dan mencemooh.

"Itu adalah titik di mana Anda seharusnya mengatakan bahwa saya tidak bodoh, Anda tahu."

Dia menatapnya dengan ekspresi datar, lalu berkata dengan nada yang biasa:

"Aku tahu."

Sunny tidak bisa menahan tawanya.

"Pokoknya. Aku tidak begitu mengerti mengapa aku ingin datang ke sini. Saya kira saya berharap bisa merasakan sesuatu... dan saya merasakannya. Hanya saja tidak seperti yang kupikir akan kurasakan."

Nefi terdiam beberapa saat. Akhirnya, dia berkata dengan sedikit keraguan dalam suaranya:

"Apa kau mungkin ingin mengatakan sesuatu pada ibumu?"

Sunny terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

"Apa gunanya? Dia sudah meninggal, dan orang yang sudah meninggal tidak bisa mendengar apa-apa. Mereka sudah tiada. Mereka hanya ada dalam kenangan masa lalu. Saya lebih suka berkonsentrasi pada masa depan."

Terlepas dari kenyataan bahwa ia telah mencapai banyak hal yang diinginkan ibunya, semua itu bukan tanpa biaya. Rumahnya, kekayaannya, dan kulkas yang penuh dengan makanan yang ia miliki di rumah hanyalah satu sisi dari kehidupannya. Sisi lainnya penuh dengan hal-hal yang mengerikan seperti para Penguasa, Timbangan Obel...

Dan Nefi.

Ikatannya dengan Nefi juga merupakan hal yang mengerikan.

Masa depannya sama sekali tidak cerah.

Beberapa minggu terakhir adalah beberapa minggu yang paling tenang dan menyenangkan dalam hidup Sunny. Dia sebagian besar berada di perusahaan Nefi, tidak melakukan apa pun selain berlatih dan menghabiskan waktu bersamanya. Dia telah menyembunyikan kepalanya di dalam pasir dan menolak untuk memikirkan semua masalah yang membayangi di cakrawala.

Waktu yang menyenangkan itu akan segera berakhir.

Dalam beberapa hari, Nefi akhirnya akan pergi untuk menghadapi para Penjaga Api. Sekitar seminggu setelah itu, mereka akan menerima undangan Klan Valor dan menghadiri pesta dansa mereka. Setelah itu, semuanya akan berubah.

Masa depan mereka akan ditentukan pada hari itu.

Sunny mendapati dirinya berdiri di persimpangan jalan, tidak tahu ke mana arah jalan yang sebenarnya. Lebih buruk lagi, dia bukan satu-satunya yang harus mengambil keputusan tentang jalan mana yang harus diambil.

Semua itu sangat melelahkan.

Ia menghela napas, lalu berjalan ke arah pohon itu dan menyentuhnya sejenak.

'Hei, ibu. Ini aku. Aku... baik-baik saja, kurasa. Hujan juga baik-baik saja. Dia sangat mirip denganmu. Ibu pasti sangat bangga padanya.

Sunny merasa agak bodoh pada saat itu, tapi di saat yang sama, anehnya, ia merasa tenang. Dia ragu-ragu selama beberapa detik, lalu berpikir:

'Bagaimanapun, saya rasa saya tidak akan bisa berkunjung lagi untuk waktu yang lama. Bukan berarti Anda benar-benar ada di sini. Oh... wanita muda di sana adalah Nefi. Dia adalah... yah... rumit. Bagaimanapun, saya pikir Anda akan menyukainya. Aku punya beberapa teman lain juga. Jadi aku berada di tangan yang tepat. Anda tidak perlu khawatir tentang saya.

Dengan itu, dia melangkah mundur, memandang pohon yang kesepian untuk terakhir kalinya, dan berbalik.

"Ayo kita pergi."

Sewaktu mereka berjalan pergi, Nefi menatapnya dan bertanya dengan ragu-ragu:

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Sunny tersenyum miring dan mengangkat bahu.

"Tentu saja. Mengapa saya tidak?"

Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi pada saat itu, beberapa sosok tiba-tiba muncul dari balik sudut, mengelilingi mereka. Mereka semua kotor dan acak-acakan, tampak seperti preman pinggiran kota. Pemimpin mereka, seorang pria berotot dengan bekas luka kimia di wajahnya, menodongkan pistol kinetik ke arah mereka dan menyeringai.

"Jangan terlalu cepat, kekasih. Anak-anak kaya seperti kalian seharusnya berpikir dua kali sebelum datang ke tempat yang bukan tempatnya..."

Sunny diam-diam menangkupkan telapak tangannya di wajahnya.

"...jadi kenapa kalian tidak memberikan alat komunikasi dan barang berharga lainnya kepada kami, sebelum terjadi hal yang tidak diinginkan..."

'Sialan! Ini... sangat memalukan!

Sebelum preman itu selesai berbicara, Sunny muncul di dekatnya, meraih laras pistolnya dan meremasnya dengan lembut, mengubahnya menjadi panekuk baja yang berubah bentuk. Pria berotot itu menatap senjatanya dengan kaget, lalu tiba-tiba melepaskannya dan melompat mundur.

"A-Bangun! Lari!"

Para preman itu membeku sejenak, lalu memucat dan berlari menjauh, menghilang secepat mereka muncul beberapa saat yang lalu.

Sunny masih berdiri dengan pistol yang patah di tangannya.

Ia menghela napas berat, lalu melemparkannya ke tempat sampah berkarat yang berada beberapa puluh meter jauhnya. Pistol itu berdenting di tepiannya saat menghilang di dalamnya.

"Tidak bisa dipercaya...

Hal yang paling menyedihkan dari semua itu adalah bahwa dia mengenal pemimpin para preman itu. Tumbuh besar di daerah pinggiran kota ini, Sunny telah bertemu dengan geng ini lebih dari sekali, ada yang dianiaya oleh mereka, ada yang melakukan tugas-tugas kecil untuk para preman dengan harapan mendapatkan makanan.

Namun, tak satu pun dari mereka yang mengenalinya, malah mengira Sunny adalah anak kota yang kaya.

Ia menatap Nephis dan berdeham.

"Eh ... maafkan aku soal itu."

Dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak perlu minta maaf."

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mengangkat bahu dan terus berjalan meninggalkan taman.

'Kurasa aku benar-benar bukan tikus pinggiran lagi...'