Para hantu meningkatkan mana mereka sekali lagi. Udara di sekitar mereka mulai bergetar. Dan itu bukan hanya getaran biasa. Seolah-olah udara berubah menjadi air. Bernapas menjadi sulit, dan mereka merasakan beban di pundak mereka.

Fenomena itu disebabkan oleh ekspansi mana yang sangat besar. Siapapun yang tidak mampu merapal perisai perisai bintang lima hampir tidak bisa berdiri di bawah beratnya.

Sebagai pasukan elit dari klan terkuat di dunia, hantu-hantu itu memiliki kekuatan yang luar biasa.

"Apakah Anda ingin membunuh anak itu? Saya pikir saya sudah memberitahumu. Kamu sudah terlambat. Kau tidak pandai berkata-kata, bukan?"

Octavia tersenyum tipis mendengar kata-kata Murakan. "Catatan mengatakan padaku bahwa kau adalah naga terhebat dalam sejarah. Tapi sekarang setelah aku melihatmu dengan mataku sendiri, kau tidak layak untuk mendapatkan gelar itu. Kata-katamu tidak menyampaikan apapun kecuali kegelisahanmu."

Screeeeech!

Sebuah suara yang mengerikan dan menusuk datang dari langit. Itu adalah suara jurang merah yang mendorong kembali Energi Bayangan Murakan.

Mana merah mulai menyebar seperti noda di langit, yang telah digelapkan oleh Energi Bayangan. Murakan meningkatkan Energi Bayangannya, tapi empat puluh persen kekuatan yang dia dapatkan kembali tidak cukup untuk mendorong kembali mana dari spider.

Laju perubahan di langit semakin cepat saat Octavia mulai menambahkan mana-nya ke dalam jurang merah.

Saya pikir Andrei Zipple adalah binatang buas. Tapi orang-orang ini jauh lebih kuat darinya.

Ada lima belas hantu di sini.

Jin menganalisis aliran mana mereka dan menjadi yakin bahwa pasti ada lebih dari lima belas.

Ada beberapa kesenjangan dalam bagaimana mana mereka saling melengkapi satu sama lain.

Itu adalah masalah umum ketika jumlah Penyihir yang merapal mantra berantai tidak mencukupi. Jurang merah hanya bisa melepaskan kekuatan penuhnya saat diluncurkan oleh seluruh kelompok spider.

Sungguh memusingkan untuk memikirkan bahwa ada lebih dari lima belas Penyihir yang sekuat ksatria hitam.

Pada kenyataannya, kekuatan itu sama sekali tidak terungkap oleh kekuatan eksternal.

Tidak seperti para ksatria hitam Runcandel, bahkan Jin pun tidak tahu tentang hantu Zipple. Mereka, secara harfiah, adalah kekuatan rahasia.

Ada alasan bagus mengapa Runcandel menahan diri dari perang total melawan Zipple, bahkan dengan Ksatria Genesis Cyron Runcandel yang memimpin.

"Apa kau baik-baik saja?" Misha bertransformasi ke dalam bentuk manusianya dan mendarat di samping Jin.

"Ya, terima kasih."

Jin meludah darah. Dia meraih tangan Misha dan berdiri.

Dia merasa mual. Light Heart-nya menjadi terlalu panas karena serangan balik aura, dan penglihatannya menjadi kabur. Dia tidak dalam kondisi untuk bertarung.

Meskipun Murakan dan Misha datang membantunya, dia masih tidak bisa santai.

"Aku tidak tahu bahwa penyihir dengan level seperti itu akan datang berbondong-bondong."

"Anggap dirimu beruntung. Hantu yang saya hadapi di masa lalu lebih kuat dari mereka. Tapi ego Murakan akan menerima pukulan."

Sejak hantu-hantu itu mengorganisir diri mereka sendiri setelah kematian Temar Runcandel, Murakan tidak pernah bertarung melawan hantu-hantu itu.

Di sisi lain, Misha telah berperang melawan hantu beberapa kali selama seribu tahun terakhir. Dan dia telah menyimpulkan bahwa hantu lebih kuat daripada organisasi tempur lainnya di dunia.

"Jin?"

"Ya?"

"Dengarkan baik-baik semua yang kukatakan, dan jangan membantah atau bertanya."

Jeritan! Langit berubah menjadi hampir sepenuhnya merah lagi. Sekarang, hanya jejak-jejak Energi Bayangan Murakan yang tersisa.

Mendapatkan atau kehilangan wilayah adalah elemen penting dalam pertempuran melawan kelompok Penyihir, terutama jika mantra berantai dilemparkan ke langit.

Jika mereka tidak bisa mencegah wilayah langit ditutupi dengan mana dari Penyihir lawan, mereka akan terus-menerus dibombardir dengan serangan.

"Bala bantuan Zipple akan segera tiba. Dengan kata lain, kita tidak punya kesempatan jika memperpanjang pertarungan."

Bahkan para naga hitam tidak akan bisa bertahan jika lebih banyak hantu dikerahkan sebagai bala bantuan dari markas klan, Kadun, atau bahkan White Night dan Kozec.n(0)vel(b)(j)(n) yang menjadi tuan rumah perilisan perdana bab ini.

Bahkan ada kemungkinan bahwa Keliac Zipple sendiri akan muncul.

Tidak peduli seberapa kuatnya naga hitam itu, jika mereka bisa mengalahkan kekuatan utama klan Zipple seorang diri, Zipple tidak akan pernah menjadi klan terkuat di dunia.

Jin mengangguk dalam diam.

Dia sudah menduga hal ini. Dia tahu mereka tidak akan bisa membunuh Octavia dan para hantu, bahkan dengan kedatangan Misha dan Murakan.

"Jadi, kamu akan melarikan diri dengan Murakan. Aku akan mengulur waktu. Dan jangan lupa. Itu adalah kekuatan musuh yang harus kamu hancurkan di masa depan."

"Kamu mengatakannya seolah-olah ini adalah terakhir kalinya kita akan berbicara."

"Aku sudah bilang jangan bertanya, jadi sekarang kamu bermain-main dengan kata-kata. Kenapa? Apa kau pikir aku mengorbankan diriku untuk menyelamatkanmu?"

"Ya."

"Jika perlu, aku akan melakukannya. Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi."

Whoosh!

Energi Bayangan berkumpul di tangan Misha. Segera terbentuk menjadi sebuah tombak. Kemudian Energi Bayangan memanjang dari tombak itu, menutupi seluruh tubuhnya dengan baju besi.

Setelah bersenjata lengkap, tubuhnya berkedip-kedip seperti hantu gelap.

"Tapi aku tidak berpikir aku akan mati di tangan mereka hari ini. Jadi beristirahatlah dan larilah dari sini. Bahkan hantu masa lalu pun tidak dapat melukaiku. Aku juga akan melarikan diri setelah aku merasa kau sudah cukup jauh. Aku sudah memberitahu Murakan tentang rencana ini."

Dia telah merumuskan rencana ini ketika mereka mulai menerobos penghalang pengecualian yang dibuat oleh hantu. Kemenangan tidak mungkin terjadi, jadi Jin harus melarikan diri bersama Murakan.

Itulah mengapa Murakan membual dengan sangat percaya diri bahwa mereka tidak akan bisa membunuh Jin.

Tapi aku tidak bisa meninggalkanmu, Misha.

Jin sangat ingin mengucapkan kata-kata itu, tapi dia tidak mengucapkannya dengan keras.

Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia katakan ketika dia cukup kuat untuk membalikkan keadaan, atau ketika dia memiliki tekad yang kuat untuk mati bertempur bersama Misha.

Tapi Misha tidak berniat mati dalam pertempuran demi egonya sebagai naga hitam Solderet, dan Jin tidak memiliki keinginan untuk menyerah pada masa depan melawan tugasnya.

Bahkan jika dia bersikeras untuk bertarung bersamanya, satu-satunya kesimpulannya adalah kematian yang tidak masuk akal.

Oleh karena itu, Jin memutuskan untuk mengusulkan sesuatu yang bisa membantu secara praktis. "Misha, ini adalah wilayah Istana Rahasia."

Beradin sengaja membangun rumah peristirahatannya di sebuah pulau tak berpenghuni di laut barat untuk menghindari pengawasan klannya.

Karena laut barat berada di bawah pengaruh Istana Rahasia, Beradin mengira bahwa Zipple tidak dapat secara terbuka mengirim orang ke tempat ini.

Penilaiannya terbukti salah dengan kemunculan Octavia dan hantu-hantu itu, tapi fakta bahwa Beradin mendirikan rumahnya di sini merupakan keberuntungan bagi Jin.

"Jika pertarungan tidak terkendali, buatlah keributan sebanyak mungkin, sehingga seluruh lautan barat menjadi sadar. Setelah itu terjadi, penguasa Istana Rahasia akan memberikan bantuan."

"Oh, sekarang kamu menyebutkannya, rekan-rekan Tikanmu menyebutkan sesuatu tentang satu-satunya putri penguasa Istana Rahasia saat ini adalah kekasihmu. Sebuah kabar baik akan disambut baik dalam situasi saat ini."

"Itu tidak benar, tapi penguasa Istana Rahasia menunjukkan dukungan yang besar padaku. Istana Rahasia akan memiliki pembenaran untuk membalas jika Zipple menyebabkan kerusakan di laut barat, jadi dia akan memiliki alasan untuk membantumu, Misha."

"Haha, kamu memiliki sisi nakal, bukan?"

"Aku lebih suka menjadi kurang ajar jika itu berarti kamu tidak akan terluka, Misha."

Bilah dan rantai mana merah yang telah ditahan oleh Energi Bayangan Misha mulai memberi jalan. Energi Bayangan yang menahan mereka sepertinya akan segera hancur.

Murakan dan Octavia telah bertarung cukup lama. Octavia terus melepaskan serangan petirnya ke arah Murakan, sementara Murakan hanya bertahan dengan nafasnya.

Murakan juga menggunakan sebagian besar Energi Bayangannya untuk menekan jurang merah, jadi dia tidak memiliki banyak pilihan serangan.

Whoosh. Misha dengan terampil memutar tombaknya dan maju selangkah.

"Aku baru melihatmu dua kali, dan setiap kali, aku berakhir dengan berhutang budi padamu, Misha."

Misha menggelengkan kepalanya. "Tidak, aku dan si bodoh itu yang berhutang budi padamu. Kamu adalah harapan terakhir bagi para bayangan."

Jin mencoba menjawab, tapi pada saat itu, Energi Bayangan terkumpul di ujung tombak Misha. Jin terkejut dengan besarnya Energi Bayangan yang terkumpul di ujung tombaknya.

Itu jauh lebih dalam dan lebih padat daripada Energi Bayangan yang dikerahkan Murakan saat menghadapi manifestasi Peitel di Yulian dan menghancurkan Penyihir Persekutuan Kegelapan.

Hanya butuh satu detik untuk mengumpulkan jumlah Energi Bayangan yang begitu padat di ujungnya. Misha menggunakan variasi dari Shadow Blade, dengan menggunakan tombak.

Temar menyebutnya tombak tanpa bayangan, tapi ironisnya, teknik ini membutuhkan lebih banyak Energi Bayangan daripada Shadow Blade.

"Aku akan membersihkan jalannya."

Tanpa bayangan hanyalah sebuah metafora.

Itu merujuk pada seberapa cepatnya, begitu cepat sehingga Temar pun kesulitan untuk mengimbangi kecepatannya. Itu juga merujuk pada bagaimana ia mampu menghancurkan segalanya tanpa meninggalkan jejak jika diinginkan.

Teknik ini menyapu segala sesuatu sampai-sampai tidak ada bayangan dari targetnya yang tersisa.

"Jadi, tetaplah di sini. Jangan ikuti aku."

Jin memiringkan kepalanya. Ujung tombak Misha membelah udara.

Saat itulah Octavia tersentak dan menoleh, menahan diri untuk tidak merapal mantra pada Murakan.

Octavia telah merindukan Jin dan Misha karena pertempuran melawan Murakan dan awan debu yang muncul setelah kehancuran pulau.

Itu sebabnya reaksinya lambat.

Reaksinya yang tertunda juga berarti bahwa seluruh pasukan hantu tidak bereaksi, karena tidak ada hantu yang lebih terampil dari Octavia.

Gelombang pedang hitam yang berasal dari tombak Misha menghantam penghalang para hantu.

Retak!

"Apa?"

Satu serangan dari tombaknya menghancurkan bagian tengah penghalang yang tebal seolah-olah itu adalah telur.

Bahkan Octavia harus terkesiap melihat pemandangan itu. Para penghuni di dalam penghalang merasakan bulu kuduk mereka berdiri.

Bahkan Jin pun menelan ludah. Dia pikir Misha sangat kuat ketika dia menyerang Murakan setelah menyembuhkannya.

Tapi ini jauh di luar bayangannya.

Dia hampir merasa malu karena mengira mereka bisa membunuhnya saat dia menyelamatkannya. Bahkan dengan bala bantuan yang datang, kecil kemungkinan Misha tidak akan bisa melarikan diri dari tempat ini.

Saya kira saya melebih-lebihkan.

Untuk beberapa alasan, dia merasakan senyuman di punggung Misha dan mengajukan pertanyaan: Apakah Anda pikir kelompok itu akan mengalahkan saya?

"Waktunya telah tiba bagi lidahmu yang sombong untuk dipermalukan, Penyihir," Murakan berbicara sambil menatap Octavia dari langit.

Kemudian dia berpura-pura menghela napas. Ketika Octavia mengambil posisi bertahan, dia segera turun dengan tergesa-gesa ke arah Jin.

Octavia kemudian menyadari bahwa naga-naga gelap itu tidak berniat melawan mereka. Alasan yang terlihat seperti mereka berniat untuk melawan mereka secara langsung hanyalah tabir untuk menyelamatkan Jin.

"Hadang Murakan! Jangan biarkan dia mencapai Jin Runcandel!"

"Bwahaha, dan bisakah kamu?" Murakan mencibir pada Octavia. Kemudian dia menarik Energi Bayangan yang telah menekan jurang merah.

Pedang dan rantai mana merah segera terbang ke arah Murakan, tapi Misha lebih cepat.

"Kupikir kau akan mencari target lain saat aku tepat di depanmu. Sepertinya para pendahulumu tidak memperhatikanku."

Gelombang bilah yang keluar dari tombaknya menebas hiruk-pikuk pedang dan rantai dari jurang merah. Dia mengayunkan tombak itu lebih cepat dari yang bisa diikuti oleh mata, membuatnya tampak seperti bola gelap.

"Saatnya pergi, nak!"

Jin menendang tanah dengan kuat dan melompat ke punggung Murakan.

Setelah Jin mendarat dengan selamat di punggungnya, Murakan melesat ke langit dengan kecepatan penuh dan terbang menuju lubang di zona pengecualian yang telah dia buat sebelumnya.