Hawa dingin menyebar seperti jaring laba-laba dan dengan cepat menyelimuti sang pembunuh.

Dia mencoba melarikan diri tetapi mendapati dirinya tidak berdaya dalam usahanya yang putus asa untuk menghindari pedang Talaris dengan kaki terikat.

"Kuk...!"

Hanya dalam beberapa detik, si pembunuh terperangkap dalam kristal Es Penuh, tidak bisa bergerak.

Dia hampir tidak bisa menggerakkan bola matanya di dalam es setelah beberapa saat.

Alasan dia dengan mudah mendominasi Ksatria bintang 9 adalah karena dia adalah Talaris Endorma.

"Ung, kau sudah membeku dengan cukup baik. Tunggu di sana dengan tenang sampai semuanya beres. Jangan pernah berpikir untuk bunuh diri atau merusak diri sendiri. Kau tidak akan bisa mengangkat satu jari pun."

Talaris meninggalkan si pembunuh dan memasuki bagian dalam Tikan.

Sekali lagi, ia merenungkan di mana ia pernah melihatnya sebelumnya.

'Oh, ya, itu sekitar tiga puluh tahun yang lalu. Saat itu adalah hari dimana aku pergi menemui Cyron.

Sekitar tiga puluh tahun yang lalu, ada suatu waktu ketika Talaris mengunjungi kediaman rahasia Cyron.

Satu-satunya alasan Talaris mencari Cyron saat itu adalah untuk berduel.

Dia bahkan tidak ingat berapa kali dia menantang Cyron, tetapi dia telah dikalahkan olehnya lebih dari seratus kali.

Hari itu, rasa frustasinya lebih kuat dari biasanya, bahkan setelah kalah.

Akibatnya, ia terus membuat keributan bahkan setelah duel berakhir dan bertekad untuk menyelesaikan masalah ini untuk selamanya.

Dia menerobos masuk ke tempat persembunyian rahasia Cyron, menghinanya, dan bersikeras untuk bertarung sampai mati.

Yah...

Itu adalah babak yang cukup kelam ketika saya memikirkannya sekarang.

Saat itu, saya merasa seperti akan menjadi gila jika tidak melakukan hal seperti itu.

Dalam seribu tahun terakhir, istana tersembunyi telah melampaui kekuatan Runcandel, tapi tidak jarang penguasa istana tersembunyi memiliki kekuatan yang lebih tinggi dari yang dimiliki oleh kepala suku Runcandel.

Talaris juga bercita-cita untuk mencapai tujuan itu dan menantang Cyron setiap hari. Namun, dia tidak pernah berhasil.

Bagaimanapun, Cyron telah mentolerir Talaris yang sulit diatur.

-Talaris. Daripada bercita-cita untuk mengalahkan saya, lebih baik bermimpi untuk melampaui Runcandel.

Bagi Cyron, Talaris hampir menjadi satu-satunya teman dan seseorang yang bisa memberinya bantuan terbesar jika dia dikuasai oleh "Kekacauan".

Tidak ada alasan untuk membunuhnya.

Namun, bagi beberapa Ksatria Eksekusi yang telah menyaksikan semuanya, Talaris adalah duri dalam daging bagi mereka saat itu.

Sikapnya yang tidak sopan terhadap Cyron hanyalah puncak dari gunung es, dan rumor tentang mereka yang menyebar seperti wabah juga menjadi masalah.

Ada rumor yang mengatakan bahwa Cyron mengampuni Talaris karena dia merasa simpati padanya dan tidak dapat menyakitinya.

Saya ingat sekarang...

Luton Ferman, itu pasti namanya.

Luton Ferman.

Dia adalah pembunuh yang baru saja terperangkap dalam kristal es oleh Talaris dan telah menjadi pemimpin Divisi Pertama Ksatria Eksekusi sekitar tiga puluh tahun yang lalu.

Luton, bersama dengan Ksatria Eksekusi pada saat itu, percaya bahwa mereka harus menghadapi Talaris.

Mereka menganggapnya sebagai cara untuk meningkatkan prestise Cyron dan Keluarga.

Tentu saja, Cyron tidak pernah memerintahkan mereka untuk menyerang Talaris, tapi dia juga tidak melarangnya.

Hal ini membuat anggota divisi Luton melancarkan serangan terhadap Talaris.

"Mereka masuk ke Istana Tersembunyi tanpa diundang, dan saya menghajar mereka sampai mati.

Meskipun Luton dan rekan-rekannya sebagian besar adalah ksatria bintang 9, mereka tidak dapat menandingi Talaris, terutama di dalam Istana Tersembunyi.

Talaris mengalahkan dan menundukkan para ksatria.

Dia menemukan kesetiaan mereka yang berlebihan sangat menggemaskan.

Beruntunglah seseorang yang sedingin dan sekejam Cyron memiliki bawahan yang setia.

Jadi, meskipun dia tidak menghargai kekasaran Luton dan timnya, dia juga tidak membenci mereka.

Talaris tidak pernah melaporkan pembangkangan para ksatria kepada Cyron, dan mereka terus menantangnya berulang kali (meskipun mereka semua bersekongkol untuk melawannya) dan terus kalah.

Hal ini agak mirip dengan bagaimana Talaris bertindak dengan Cyron.

Dia melihat Luton dan kawan-kawannya sebagai pria yang penuh gairah, murni, dan buas.

Bahkan, dia telah mengembangkan hubungan romantis singkat dengan beberapa dari mereka, dan Luton adalah salah satunya.

Talaris tidak bisa menahan tawa, saat kenangan yang jelas mulai muncul kembali.

Namun demikian, ekspresinya segera mengeras setelah itu, karena ia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir.

Melihat cara bicaranya sekarang, dia terlihat seperti seseorang yang telah hidup sebagai pengembara, tapi mengapa pria yang begitu setia berakhir seperti ini?

Mungkin orang lain yang menyerang Tikan bersamanya juga orang buangan.

Saya rasa Cyron tidak melakukan ini pada mereka.

Jika Cyron benar-benar ingin melenyapkan mereka, dia pasti akan melakukannya dengan bersih, tapi menodai wajah mereka sejauh itu bukanlah gaya Cyron.

"Apapun yang terjadi adalah urusan Runcandel, dan saya tidak boleh ikut campur. Namun, jika memungkinkan, saya ingin menantu saya menyerap binatang-binatang yang memalukan itu.

Jika Jin menjadi patriark Runcandel, di mata Talaris, mereka akan menjadi kekuatan yang signifikan jika Jin dapat menyerap para buangan tersebut.

Bahkan jika mereka tidak diserap sebagai kekuatan, para buangan ini dapat menjadi dalih penting ketika berhadapan dengan Dewan Tetua di masa depan.

Sekilas, bagian dalam Tikan tampak seperti medan perang.

Langit digelapkan oleh tirai Es Penuh dan kekuatan bayangan Murakan, dan di bawahnya, campuran mana dan aura menyebabkan ledakan di setiap tingkat (Kota Bebas Tikan memiliki struktur berbentuk menara).

Namun, berlawanan dengan penampilan luarnya, bagian dalamnya tetap tidak terluka.

Hal ini berkat penguatan dari Istana Tersembunyi dan fakta bahwa wilayahnya kecil, sehingga memudahkan naga untuk memeriksanya dengan cepat dari udara.

Murakan dan Quikantel terbang di antara tingkat, menyelamatkan warga sipil yang tidak berhasil menghindari kekacauan.

Jin, Siris, Tujuh Pedang Istana Tersembunyi, Tona bersaudara, dan rekan-rekan Tikan menahan para pembunuh.

Talaris mengendarai Full Ice dan dengan cepat memeriksa semua level.

Dia meminjamkan kekuatannya kepada mereka yang tampaknya membutuhkannya.

"Menantu, aku telah menemukan siapa penyusup ini..."

Talaris mendekati Jin dan mulai berbicara tapi berhenti di tengah kalimat karena dia belum pernah melihat Jin dalam keadaan seperti itu sebelumnya.

Jin yang membunuh para pembunuh itu memiliki wajah yang hampir seperti iblis.

Kedalaman kemarahan dan haus darahnya begitu mencengangkan, bahkan Talaris pun merasa terkejut.

Dia sangat mirip dengan ayahnya dalam keadaan ini.

Dia telah melihat sesuatu yang serupa di masa mudanya ketika Cyron dipenuhi dengan kebencian setelah kehilangan rekan-rekannya.

Mungkin apa yang dilihatnya pada Jin bahkan lebih intens.

Bagaimanapun juga, masih belum ada konfirmasi mengenai korban di antara rekan-rekannya.

Meskipun para pembunuh tidak semuanya mantan Ksatria Eksekusi, mereka semua adalah individu yang sangat terampil.

Namun, Jin dengan mudah memotong mereka seolah-olah mereka adalah daun mati.

"Kalian para bajingan berani menyerang di sini...!"

Jin dengan cepat menoleh untuk melihat Talaris. Dia terlambat merasakan kehadirannya dan berhasil mendapatkan kembali ketenangan. Dia mendorong kembali emosi yang telah membanjiri indranya.

"Saya minta maaf, Nona Talaris. Saya tidak mendengar Anda dengan baik. Tolong ulangi apa yang Anda katakan."

"Saya menyebutkan bahwa saya telah menemukan identitas para penyusup ini. Mereka adalah orang buangan dari Runcandel."

"Aku sudah menduganya. Hanya ada sejumlah organisasi yang mampu memobilisasi tentara bayaran sekaliber ini..."

"Hmm. Beberapa dari mereka, termasuk yang baru saja aku hadapi di luar, mungkin memiliki masa lalu sebagai mantan Ksatria Eksekusi. Sebelum mempertimbangkan memusnahkan mereka semua, tidak akan menjadi ide yang buruk untuk berbicara dengan mereka jika kerugian Tikan tidak terlalu besar. Beberapa dari mereka tidak terlalu buruk dari apa yang saya ingat."

Jin mengangguk.

"Aku akan melakukan itu, Talaris-nim."

"Sepertinya kamu telah berubah menjadi iblis yang marah beberapa saat yang lalu, tapi kamu memulihkan ketenangan dengan sangat cepat."

Jin dengan canggung tersenyum mendengar kata-kata Talaris.

"Itu adalah sebuah kesalahan. Saya telah bersiap untuk kemungkinan terjadinya hal seperti ini, tapi tidak mudah untuk mengendalikan kemarahan saya ketika menghadapinya secara langsung."

Bagaimana jika Talaris tidak hadir?

Bagaimana jika Mort tidak dapat menggunakan lompatan dimensi dalam situasi saat ini?

Bagaimana jika dia berada di tempat di mana dia tidak dapat menerima kabar terbaru dari Kashimir dan Petro?

Asumsi-asumsi ini memicu kemarahan Jin.

"Untungnya, sepertinya tidak ada kerusakan yang signifikan, dari apa yang saya amati saat datang ke sini. Sejauh ini tidak ada satu pun korban yang terlihat."

"Bahkan di antara warga sipil?"

"Ya, meskipun ada kerusakan yang cukup besar pada bangunan dan fasilitas. Setelah Anda menaklukkan mereka, Anda dapat menilai sendiri tingkat kerusakannya. Juga, perlu diingat bahwa para pembunuh bisa menjadi sekutumu, mengingat status mereka sebagai orang buangan. Tunjukkan sedikit belas kasihan pada mereka."

"Terima kasih, Talaris-nim."

"Jika kau berterima kasih, menikahlah dengan putriku sesegera mungkin."

Jin tidak menanggapi pernyataan itu dan hanya mengangguk.

Pada malam mereka berdiskusi di Istana Tersembunyi, Jin dan Siris telah sepakat untuk mengabaikan ucapan Talaris yang sering menyebut-nyebut pernikahan mereka.

[Jin.]

Saat terbang, Quikantel melihat Jin dan turun ke tanah.

"Quikantel-nim! Apa semuanya selamat?"

[Quikantel] Mansion tidak mengalami kerusakan. Ini berkat kedatanganmu yang cepat bersama Murakan dan kelompok Istana Tersembunyi].

Jin menghela nafas lega mendengarnya, dan Quikantel dan Talaris bertukar salam dengan anggukan kepala.

[Kau mendapatkan rasa terima kasihku, Guru Kelima Puluh Satu Istana Tersembunyi.]

"Jangan sebutkan itu. Aku telah mendengar kau sering memiliki hubungan dengan pendahuluku. Saya menantikan kerja sama Anda yang baik."

Serangan teroris benar-benar ditekan dalam waktu 30 menit setelah Jin, Murakan, dan kelompok Istana Tersembunyi tiba di Tikan.

Para pembunuh yang menyerang Tikan berjumlah tujuh puluh orang.

Selain dua puluh orang yang ditemui oleh Tona bersaudara, lima puluh pembunuh telah masuk dari arah yang berlawanan.

Setelah Talaris mengkonfirmasi besarnya serangan itu, dia menilai bahwa Tikan akan aman bahkan jika mereka tidak datang.

"Sepertinya para tetua keluargamu mengira Quikantel-nim tidak ada di sini dan hanya mengirim nomor ini."

Jika Quikantel tidak ada di sana, dan jika bala bantuan Jin tidak segera tiba, para penyerang ini akan lebih dari mampu untuk menghancurkan Tikan.

Jin melihat para pembunuh yang telah ditangkap dan dibawa ke mansion.

Ada Lutan Ferman, yang diikat dengan kristal es, mantan ksatria eksekusi lain di pengasingan, dan tiga pembunuh normal.

Yang lainnya telah dibunuh oleh Jin dan rekan-rekannya.

Jin berbicara kepada tiga pembunuh biasa.

"Apakah kalian juga orang buangan dari Runcandel?"

"Tidak."

"Kalian bisa melakukan hal yang sama jika perannya dibalik. Jangan berasumsi bahwa aku menghakimi kalian secara tidak adil."

Slash!

Jin mengakhiri hidup ketiganya tanpa ragu-ragu.

Dia tidak menghunus pedang dengan amarah, seperti sebelumnya.

Bagaimanapun juga, mereka harus membayar karena telah menyerang wilayahnya tanpa alasan yang jelas.

Sekarang hanya tersisa dua mantan Ksatria Eksekusi yang diasingkan.

Tatapan dingin Jin tertuju pada mereka.

"Beraninya kalian menyentuh tempat ini meskipun menjadi orang buangan? Aku tidak bisa mengerti janji apa yang dibuat oleh Dewan Tetua kepada kalian. Atau mungkin, apakah para tetua menjadikan keluarga kalian sebagai sandera?"

"Semua anggota keluarga kami telah dibunuh sejak lama. Itu terjadi pada hari yang sama saat kami diasingkan. Apa kau bertanya mengapa kami menyerang di bawah perintah Dewan Tetua meskipun kami adalah orang buangan, Pembawa Bendera Keduabelas?"

Lutan berbicara dengan suara rendah dan dingin.

"Untuk membalas dendam."