Lukas menatap Otsuru sejenak sebelum berbicara perlahan.

"Na Jong-cheol selalu menjadi anak yang tidak fleksibel."

"... hah? Ah. Ya. Saya mengerti."

Otsuru mengangkat kepalanya.

Lukas terdiam sejenak sebelum melanjutkan.

"Dan Lee Jong-hak membenciku."

Otsuru merasa seperti tidak bisa mengikuti percakapan itu. Dia benar-benar ingin mengatakan bahwa tidak ada banyak waktu, tetapi dia menunjukkan kesabaran yang luar biasa saat dia mengangguk.

"Namun, dia bukanlah seseorang yang akan mengabaikan seseorang hanya karena emosi sesaat. Dia adalah seorang pria yang sangat jujur."

"..."

Wajah Otsuru menjadi penuh dengan rasa frustrasi.

Lukas menatap matanya saat dia berbicara.

"Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa Lee Jong-hak tidak akan pernah mengatakan di mana saya berada."

"Apa yang ingin kau katakan...?"

"Cukup dengan akting yang buruk, Otsuru. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Apakah Na Jong-cheol masih hidup?"

"..."

Pada saat itu, wajah Otsuru menjadi tanpa ekspresi. Perubahannya begitu tiba-tiba sehingga seseorang yang melihatnya mungkin merasa mereka melihat orang yang berbeda.

"Hoo."

Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan membiarkan udara keluar dari mulutnya secara perlahan.

"Oh, begitu. Sepertinya masih ada beberapa informasi yang harus kita gali."

Sekarang dia tidak lagi harus berpura-pura, Otsuru akhirnya merasa seperti mengenakan pakaiannya sendiri. Dia menatap Lukas dengan tatapan tertarik.

"Haha. Lebih dari itu... Aku tidak percaya kau bilang aktingku canggung. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku aku mendengar kata-kata itu."

Dia berbicara terus terang.

Otsuru sangat menyadari bahwa kemampuan aktingnya sama sekali tidak canggung. Profesinya sering kali mengharuskannya untuk melakukan spionase atau pengumpulan informasi, dan ketika dia melakukan tugas-tugas itu, dia mau tidak mau harus menyembunyikan identitasnya dan berbaur dengan orang banyak.

Dia bahkan masuk dan belajar di universitas khusus wanita tanpa diketahui oleh siapa pun.

Dia terkejut, tetapi Otsuru tetap santai.

"Saya tahu bahwa Anda kuat. Nodiesop sudah mengatakan kepada kami untuk berhati-hati. Jadi kamu pasti cukup kuat bahkan seorang pemburu pun akan berada dalam bahaya."

"Sikapmu cukup sombong meski tahu itu."

"Kuku."

Ada senyum percaya diri di bibir Otsuru.

"Ruang kontrol sudah berada di bawah kendali kita. Sekarang, kendali portal juga seharusnya berada di tangan kita."

Lukas terdiam mendengarnya.

"Bagaimana dengan orang-orang di sana?"

"Perlawanan mereka terlalu banyak. Kami tidak bisa menahan mereka. Kami tidak punya waktu."

"Beberapa dari mereka seharusnya warga sipil."

"Lalu kenapa? Haruskah kita tidak menyentuh mereka? Saya kira Anda tidak akan tahu, tapi semua orang di pangkalan ini sudah siap untuk mati."

Benar. Mereka semua sudah siap.

Siap untuk mati di tangan Iblis. Bukan oleh jenis mereka sendiri.

Orang ini tahu kekuatan Lukas. Dia tidak tahu seberapa kuat dia, tetapi dia tahu bahwa dia setidaknya lebih kuat darinya.

Namun demikian, sikapnya tetap santai. Dia percaya diri seolah-olah dia dilindungi oleh semacam medan yang absolut.

Namun, sekeras apa pun Lukas merenung, ia tidak dapat menemukan alasannya.

Jadi, ia memutuskan untuk memeriksanya sendiri.

Retak!

"...?!"

Leher Otsuru tersedot ke tangan Lukas. Semuanya terjadi dalam sekejap.

"Ini... apa...?"

Dalam sekejap, Otsuru bereaksi. Ketika dia merasakan kekuatan yang tidak diketahui, dia menggunakan lima teknik penghindaran yang berbeda yang dapat digunakan dalam sekejap.

Dua diantaranya adalah metode bertahan hidup mutlak yang telah menyelamatkan Otsuru berkali-kali di masa lalu.

Tapi tidak ada satupun yang berhasil.

Pada saat dia tersadar, tenggorokannya sudah dipegang erat di tangan Lukas.

"Seperti yang ... aku ... harapkan." Akar cerita ini berasal dari novel berjudul Novell bìn.

"Ku-, kuh. Apapun yang terjadi, kamu tidak akan membunuh manusia... kan?"

"Apa Nodiesop memberitahumu itu?"

"Tentu saja."

"..."

Lukas melonggarkan genggamannya.

Otsuru, yang jatuh ke tanah, menatap Lukas sambil terbatuk-batuk. Ia terlihat tertekan, tetapi di matanya ada sedikit kegembiraan seolah-olah ia sudah menduga hasil seperti itu.

"Anda berbicara seperti Anda mengenal saya dengan baik."

"Tentu saja! Karena dia sendiri yang mengatakannya!"

Nodiesop.

Baru kurang dari sebulan sejak Nodiesop tiba, namun dia sudah dipuja dengan fanatik.

Tentu saja, Lukas tidak mengerti. Karisma seorang Absolute dapat disamakan dengan kutukan atau pencucian otak.

Otsuru adalah seorang Pemburu Bergelar yang terkenal dan salah satu manusia yang paling kuat. Tapi itu saja.

Yang dibutuhkan seseorang untuk menahan godaan seorang Absolute bukanlah tubuh yang kuat tetapi pikiran yang kuat.

Jika seseorang dapat membedakan yang benar dan yang salah meskipun diliputi rasa takut, maka pengaruh Nodiesop sebagai seorang Absolut akan terbatas.

Ini berarti orang-orang seperti Na Jong-cheol. Dan mereka semua mungkin memiliki akhir yang buruk.

Sebagian besar pemburu Asia Timur, termasuk Otsuru, akan menganggap semua yang dikatakan Nodiesop sebagai kebenaran mutlak.

Bahkan jika mereka diberitahu bahwa anggota keluarga mereka adalah Iblis, mereka akan tersenyum sambil mencekik anak-anak mereka sampai mati.

Alasannya sederhana.

"Kamu memang sudah busuk sejak awal."

"Apa?"

"Orang sepertimu tidak perlu dihasut oleh Nodiesop. Saya kira ini dekat dengan diri Anda yang sebenarnya. Tidakkah kamu merasa bahagia sekarang? Kamu akhirnya bisa menunjukkan dirimu yang selama ini kamu sembunyikan."

Oleh karena itu, dia akan mampu membunuh bahkan mereka yang seharusnya dilindungi.

Ada orang-orang seperti ini.

Mereka yang menyebabkan Lukas merasakan skeptisisme yang mendalam.

Dia tahu bahwa manusia adalah ras yang kacau. Dia juga tahu bahwa kebaikan dan kejahatan hidup berdampingan di dalam diri setiap manusia. Beberapa lebih banyak daripada yang lain.

Namun terlepas dari kenyataan itu, bukanlah hal yang baik bagi Lukas untuk memikirkan keburukan ini.

Gurgle...

Jika dia terpapar terlalu banyak keburukan, maka kegelapan yang tersembunyi jauh di dalam hatinya akan mulai muncul ke permukaan. Hal itu akan membuatnya melihat kembali ke jalan yang telah ia tempuh selama ini. Itu akan membuatnya bertanya-tanya apakah itu jalan yang benar.

Tentu saja, dia tidak akan goyah. Keyakinannya tidak mudah tergoyahkan.

Namun, situasi itu sendiri akan membuat suasana hati Lukas menurun. Suasana hatinya akan sangat bertolak belakang dengan saat dia mengajar Min Ha-rin dan Leo.

"Huhaha! Kamu juga mengenal saya dengan baik!"

Otsuru tertawa tanpa memahami situasinya.

Lukas menatapnya sambil berpikir.

'Makhluk yang menjijikkan.

Menepis.

"... hah?"

Otsuru mengerjap bodoh saat otaknya membutuhkan waktu beberapa saat untuk mencatat rasa sakit mengerikan yang datang dari bahunya. Rasanya seperti terbakar.

"Kuk...!"

Ada sebuah lubang di bahunya.

Kapan dan bagaimana?

Otsuru terhuyung-huyung tanpa mengerti apa-apa.

Lukas mendekatinya saat dia mengerang kesakitan.

"Aku tidak bisa membunuh manusia? Apa Nodiesop yang mengatakan itu? Apakah dia pikir dia punya hak untuk menentukan tindakanku?"

Rasa ingin tahu berubah menjadi rasa tidak senang, dan rasa tidak senang berubah menjadi kemarahan.

Kepala saya terasa seperti terbakar.

Puluhan suara terdengar di dalam kepala Lukas.

Ego yang merupakan Yang Mutlak, bagian dari dirinya, yang paling waspada sejak ia meninggalkan lingkaran kefanaan, terus-menerus berbisik kepadanya.

Suara ini secara halus memberikan saran.

Berbicara tentang bagaimana dia harus mengikuti aturan, yang berarti dia akan berhenti menderita dalam situasi seperti itu.

Dia tahu betapa kuatnya godaan itu.

"U-, urk..."

Otsuru, yang mundur selangkah, tidak bisa menjaga keseimbangannya dan jatuh tersungkur.

Paak!

Lukas menendang dagunya.

Otsuru terjatuh ke belakang sambil berteriak pendek. Kemudian Lukas menginjak bahunya yang terluka dengan lembut.

"Kuaak!"

Bahkan teriakannya pun terdengar menjijikkan.

Jika tujuan Nodiesop kali ini adalah membuat Lukas kesal, maka dia berhasil. Terlepas dari apakah fakta ini baik untuknya atau tidak.

"Kalian sepertinya salah paham. Dan di antara mereka, kalian salah paham tentang hal yang paling penting."

"Kuh...! Mother f**ker...! Aku akan membunuhmu...!"

Lukas tidak menanggapi. Sebaliknya, dia hanya melangkah sedikit lebih keras di bahu Otsuru.

Tentu saja, terdengar teriakan keras lainnya. Otsuru mencengkeram kaki Lukas dengan lengannya yang lain, tetapi Lukas tampaknya tidak peduli karena dia terus menekan.

"Kesalahan terbesarmu adalah kamu masih menganggap dirimu sebagai manusia."

(Catatan: Omg. secara resmi ini adalah bab favorit saya sejauh ini... Lukas benar-benar menghajar... AKHIRNYA! Meskipun hanya seorang manusia yang lemah, itu lebih baik daripada tidak sama sekali).