Leo segera menyadari ketika aura Gerard berubah.

"Hoo."

Dia mengembuskan napas kecil.

Berlawanan dengan penampilannya, dia kelelahan saat itu.

Dia telah menghemat staminanya, tapi dia telah menggunakan banyak kekuatan mentalnya.

'Perisai Batu'.

Itu adalah salah satu dari empat jurus yang ia pelajari dari Lukas. Itu adalah teknik yang meningkatkan pertahanannya secara ekstrim dengan mengelilingi seluruh tubuh dengan ki.

Itu adalah teknik pertahanan diri yang hanya bisa digunakan oleh para ahli kelas satu.

Teknik pertahanan diri ini hanya akan lengkap jika seluruh tubuh tertutup tanpa celah. Dan tentu saja, ini berarti konsumsi ki dari teknik ini sangat banyak.

Namun, jika teknik ini hanya digunakan untuk menutupi sebagian tubuh, kemampuan bertahannya akan tetap luar biasa sementara konsumsi energinya akan berkurang secara signifikan.

Dengan menggunakan teknik ini, Leo dapat menghindari cedera parah sekaligus membuat Gerard menghabiskan banyak stamina.

"Gerard berniat untuk menyelesaikannya dengan satu pukulan.

Dengan kata lain, jika Leo dapat menghindar atau menangkis serangan ini, maka itu akan menjadi kemenangannya.

Ssss-

Ki mengamuk di sekujur tubuh Gerard.

Kemudian, dia menerjang maju.

Seperti yang terakhir kali, dia berniat untuk menusuk.

Serangannya tidak cepat atau lambat. Bahkan, bisa dikatakan bahwa dia bergerak dengan kecepatan yang mudah dihindari.

Namun, saat dia menghadapi pedang ini, ekspresi Leo menjadi lebih kaku dan kaku.

Kung!

Dia merasa tertekan.

Seolah-olah seribu pon besi bertumpu di pundaknya.

Leo mengertakkan gigi.

Ki yang keluar dari tubuh Gerard mengikatnya.

"Force Bind?

Ini adalah teknik yang hanya bisa digunakan oleh Pendekar Pedang yang hampir mencapai peringkat Master.

Leo tahu Gerard adalah seorang yang jenius, tapi dia tidak pernah membayangkan bahwa dia bisa menggunakan Force Bind.

Ini mungkin adalah kartu tersembunyi terakhir Gerard, dan kemungkinan besar bahkan anggota tim Gerard pun tidak tahu kalau dia mampu melakukannya.

"Kuk!"

Kebencian meledak di mata Leo.

Pilihan untuk menghindarinya telah lenyap. Jadi dia tidak punya pilihan lain selain menangkisnya.

Namun, serangan Gerard mengandung niat membunuh yang mengerikan.

Gerard benar-benar berniat untuk membunuhnya. Jika dia goyah, dia akan mati.

"Dia mengincar jantungku.

Alasan untuk tidak mengincar tengkoraknya sangat sederhana. Dia bisa menghindar hanya dengan memiringkan kepalanya secara paksa ke samping.

Mungkin Gerard juga berpikir demikian. Pengikatan paksa yang dilakukannya tidak sempurna. Hal ini dibuktikan dengan fakta bahwa Leo masih bisa menggerakkan kepala dan lengannya.

Hanya tubuh dan kakinya yang membeku.

'Jika aku menggunakan semua ki-ku dan menggunakan Perisai Batu...'

... Tidak.

Itu tidak akan berhasil.

Untuk memblokir serangan ini, dia harus menggunakan semua ki-nya. Dan jika dia mencoba meluncurkan serangannya dalam kondisi seperti itu, dia tidak akan bisa melakukan banyak kerusakan.

Ini berarti dia hanya punya satu pilihan.

"...!"

Gerard terkejut.

Leo benar-benar bersiap untuk memblokir serangannya. Kemudian, di saat-saat terakhir, dia tiba-tiba mengulurkan tinjunya.

Serangan mendadak ini bukanlah langkah yang direncanakan. Itu adalah keputusan yang sembrono dan bodoh.

Tidak peduli seberapa lelahnya Gerard, dia telah mengerahkan seluruh ki yang tersisa ke dalam serangan pedang ini. Ki Pedang di sekitar pedangnya terlihat lebih jelas dari sebelumnya.

Ini akan menjadi konfrontasi antara pedang dan tinju.

"Kau bodoh...!

Dentang!

Area di sekitar mereka tiba-tiba dipenuhi dengan cahaya terang. Ketika pedang dan tinju beradu, itu menciptakan kilatan cahaya yang membutakan para penonton untuk sesaat.

Bang!

Pertarungan itu tidak berlangsung lama. Dan pada akhirnya, Leo yang terdorong mundur.

Wajahnya pucat pasi.

"..."

Keduanya melakukan kontak mata sejenak.

Retak-

Kemudian, suara retakan terdengar dari pedang. Pada saat yang sama, Gerard menjatuhkan pedangnya ke tanah.

Dentang!

Ketika pedang itu mendarat di tanah, pedang itu hancur dan potongan-potongannya berserakan.

Gerard tidak bisa lagi memegang pedangnya karena rasa sakit di pergelangan tangannya. Pergelangannya patah atau terkilir.

Sambil menahan rasa sakit, dia memelototi Leo.

Leo bergoyang-goyang seolah-olah dia akan pingsan setiap saat. Jelas sekali bahwa dia telah mengerahkan seluruh energinya pada serangan terakhir itu.

"..."

Jika dia pergi untuk meninju Leo pada saat itu, dia pasti akan jatuh. Lagipula, pergelangan tangan kanannya terluka, tetapi tangan kirinya masih baik-baik saja.

Leo jelas sudah melewati batasnya.

Tapi Gerard tidak bergerak.

"Aku kalah.

Pedang seorang Pendekar telah patah. Tidak ada lagi yang perlu dikatakan.

Jika lawannya adalah Iblis, maka ceritanya akan berbeda, tapi Leo adalah seorang manusia. Dan meskipun klausul pertarungan telah diterapkan, ini juga dihitung sebagai kesimpulan.

Gerard membuka mulutnya.

"... Aku lebih kuat darimu."

"Benar."

"Kekuatan, kecepatan, pengalaman, dan ki-ku lebih unggul darimu."

"Itu benar."

Leo setuju dengannya dengan suara dingin sebelum memuntahkan seteguk darah.

Ini adalah hal yang wajar.

Tidak seperti Gerard, yang telah menyerap sebagian besar guncangan dengan pedangnya, dia telah menahannya dengan tubuhnya.

Gerard terus memandangi seluruh wajah Leo, yang menjadi pucat.

"Tapi kau memiliki kesabaran yang lebih besar dariku. Dan seni bela diri itu... Itu bukan seni bela diri yang kau gunakan sebelumnya. Apakah itu seni bela diri yang baru?"

"Benar."

"Apa namanya?"

"Tinju Raja Prajurit."

Leo menjawab pertanyaannya sebelum melanjutkan setelah merasa penjelasannya sedikit kurang.

"Saya diberitahu bahwa semakin kuat lawannya, semakin banyak nilai sebenarnya dari seni bela diri yang ditampilkan."

"...itu benar-benar seni bela diri yang unik."

Setelah mengatakan perasaan jujur ini, Gerard mengangkat tangannya.

Kemudian dia menoleh ke arah wasit.

"Aku kalah."

[Leo Freeman menang.]

Wasit mengumumkan hasil duel dengan suara terkejut.

'...ah.'

Sebuah senyum kecil melintas di wajah Leo yang tadinya tanpa emosi. Setelah mendengar kata-kata itu, tubuhnya menjadi rileks dan pandangannya menjadi gelap.

Perlahan-lahan, tubuh Leo jatuh ke tanah.

* * *

Suasana di tribun penonton membeku.

"Apa-apaan ini...?"

"Gerard kalah?"

"Tidak bisa dipercaya."

Sebagian besar dari mereka tidak meragukan bahwa Gerard akan menang dengan mudah. Namun seiring berjalannya pertandingan, pemikiran ini perlahan-lahan berubah.

Namun demikian, mereka masih tidak mengira dia akan kalah...

"Tapi Gerard adalah orang yang berdiri di akhir."

"Benar, Leo pingsan."

"...tapi Gerard mengaku kalah."

Sebagian besar pemburu gelisah. Mereka semua menatap arena duel dengan kebingungan.

'Bagus sekali, Kakak Muda!

Hanya Min Ha-rin yang mengepalkan tinjunya dan bersorak untuk kemenangan Leo.

Apa bagusnya tetap berdiri?

Sebagai seorang mantan Pendekar Pedang, dia sangat mengerti. Saat pedang Gerard patah, itu berarti dia telah kalah dalam duel ini dan Leo menang.

Namun demikian, sikap Gerard pada akhirnya sedikit mengejutkan.

"Saya tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut.

Tampaknya hanya dia satu-satunya yang peduli pada Leo.

Saat Min Ha-rin bangkit dari tempat duduknya untuk menjemputnya, pintu terbuka dan segerombolan orang memasuki ruangan.

"Hah...?"

Kebingungan memenuhi mata Min Ha-rin.

Mereka adalah orang-orang yang dia kenal, yang membuatnya semakin aneh.

Mereka tidak seharusnya berada di sini.

"Apa yang terjadi? Ada banyak orang di sini juga." nôvel binz adalah platform pertama yang mempresentasikan bab ini.

"Oh, begitu."

Orang-orang ini semuanya tampak seperti pemburu, dan mereka semua bersenjata lengkap. Yang lebih aneh lagi adalah fakta bahwa mereka belum pernah melihat wajah mereka sebelumnya.

Setidaknya tidak di cabang ini.

Menyadari hal ini, salah satu pemburu berbicara.

"Siapa kalian?"

"Hah? Kurasa mereka belum menyadarinya."

Pria di bagian depan kelompok melihat sekeliling sebelum mengangguk.

"Aha, ini adalah ruang duel. Mungkin mereka tidak mendengar suara di luar karena penghalang suara."

Kalau begitu, mereka tidak akan tahu apa yang sedang terjadi.

Setelah memikirkan hal ini, pria itu tertawa.

"Kami bertanya siapa Anda."

Sikap para pemburu di dalam ruangan menjadi dingin. Salah satu dari mereka melangkah maju saat dia berbicara.

Pria yang berada di depan kemudian tersenyum dengan ceria.

"Presiden Cabang Eropa."

"Apa?"

"Hentikan omong kosongmu."

Mengucapkan kata-kata seperti itu bahkan tidak bisa dianggap sebagai lelucon.

Sebaliknya, kata-kata itu menyulut suasana di dalam ruangan. Beberapa pemburu bahkan bangkit berdiri.

Mengambil tatapan marah mereka dengan tenang, pria itu, Kim Go-hyuk, menambahkan.

"Orang yang membunuh-"