[4 April - Stasiun Portal]

Rachel tiba di Korea melalui portal internasional. Evandel juga menemaninya.

Rachel mengenakan setelan bisnis biasa, tetapi Evandel mengenakan topi dan tongkat sulapnya. Dandanannya dengan jelas meneriakkan, "Saya seorang pesulap!"

Mungkin karena itu, pandangan semua orang tertuju pada mereka saat mereka meninggalkan jalur VIP. Warga sipil yang mengenali Rachel mulai mengambil gambar dengan jam tangan pintar mereka.

Namun, sebelum mereka sempat mengambil lebih dari satu atau dua foto, para penjaga Essence of the Strait muncul. Mereka dengan cepat memandu Rachel dan Evandel menuju limusin mereka.

"Kami harap perjalanan Anda aman."

"Terima kasih."

Rachel naik ke limusin setelah menerima salam hangat dari para penjaga. Yang mengejutkannya, ada seseorang yang menunggunya di dalam.

Saat Rachel bertemu dengan mata orang itu, dia tersentak.

Jika ada, ia berharap Yoo Yeonha yang akan menemuinya. Namun, orang yang dimaksud adalah Chae Nayun.

"Yo."

Chae Nayun berbicara sambil menyeringai. Rachel mengangguk tanpa banyak bicara, tapi Evandel gemetar begitu melihat Chae Nayun.

Dia hampir saja mengalami kejang.

"Fufu, Evandel, kamu juga terlihat cantik hari ini."

Seringai Chae Nayun membuat Evandel ketakutan.

"Sudahlah, cepatlah masuk. Ada hal penting yang ingin aku sampaikan padamu."

Mendengar hal ini, Rachel melirik Evandel dan melihatnya ragu-ragu. Kemudian, Chae Nayun mengulurkan tangan dan menarik pergelangan tangan Evandel yang kecil.

"Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan hal yang buruk."

"Huaaang!"

Perlawanan Evandel tidak berhasil pada Chae Nayun. Sambil mengikat Evandel dengan kekuatan supernaturalnya, Chae Nayun berbicara kepada Rachel.

"Kamu sudah menerima surat undangan ke pesta itu, kan?"

Rachel menganggukkan kepalanya.

"Jangan bawa Evandel."

"...?"

Rachel memiringkan kepalanya. Alasannya membawa Evandel ke Korea bukan hanya untuk mengunjungi Essence of the Strait, tapi juga untuk menarik investor internasional. Bagaimanapun juga, Evandel membutuhkan sumber daya keuangan yang sangat besar untuk memajukan sihir roh binatangnya yang sudah luar biasa.

"Kami memutuskan untuk berinvestasi di benteng Evandel dan biaya penelitian, jadi jangan khawatir tentang hal itu."

Chae Nayun berbicara seolah-olah dia tahu apa yang dikhawatirkan Rachel.

Namun pada saat itu, Chae Nayun tiba-tiba menunjuk ke arah kaki Rachel.

"Tunggu, ada apa dengan burung itu? Dari mana asalnya?"

Tatapan Rachel mengikuti tatapan Chae Nayun dan mendarat di kakinya. Seekor burung sedang tertidur pulas seperti ular yang melingkar.

"Dia mengikutiku sampai ke sini? Rachel tersenyum tipis dan menjawab.

"Ini adalah Spartan."

"... Oh, ini Spartan?"

"Mhm."

"Di mana kamu menemukannya? Dia terlihat seperti elang."

"Aku tidak yakin, tapi aku juga penasaran. Begitu juga Evandel."

"...?"

Rachel menatap Spartan dengan tatapan lembut. Menatapnya, ia merasakan kehangatan misterius yang muncul dari dalam hatinya. Dia tidak yakin mengapa, tapi dia tidak membencinya. Bahkan, perasaan ini membuatnya merasa nyaman dan nyaman, hampir seperti menemukan barang berharga yang telah hilang.

"... Apa yang kamu bicarakan?"

Chae Nayun mengerutkan alisnya sambil melihat bolak-balik antara Spartan dan Rachel. Namun, Rachel tidak mengatakan apa-apa lagi.

Evandel mengangkat Spartan dan memeluknya.

"Spartan, hati-hati dengan kakak ini ...."

"Apa yang kau katakan? Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kau ingin aku memelukmu lagi?"

"Ah, t-tidak!"

**

Saya menetap di Pegunungan Alpen Swiss. Pemandangan yang hanya pernah saya lihat di film ternyata lebih indah dari yang saya bayangkan. Saya hampir tidak bisa mengalihkan pandangan dari pemandangan itu.

Pegunungan ini menampakkan alam yang lebih jelas dibandingkan tempat lain di dunia. Saya telah menyebut tempat ini sebagai rumah saya selama tiga minggu terakhir, menatap langit biru, ladang hijau, dan pegunungan bersalju putih.

Saya membuat kabin kecil untuk diri saya sendiri di sini dengan bantuan Aether. Meskipun tidak mudah, Aether membuatnya cukup luas untuk satu orang agar bisa tinggal dengan nyaman.

Saya memulai perjalanan saya mengembara di sekitar Pegunungan Alpen dengan menggunakan kabin di ujung tebing ini sebagai markas saya. Saya menemukan ramuan herbal untuk direkam dalam tubuh saya, dan sekali setiap hari, saya memanifestasikan pil obat dan menyimpannya dalam botol pil.

Ketika saya menghabiskan lebih banyak waktu seperti ini, jumlah orang yang menemukan kabin saya meningkat. Kebanyakan dari mereka adalah turis, pejalan kaki, seniman bela diri, atau penjelajah.

Pada awalnya, mereka hanya melihat kabin dari jauh. Namun setelah sekitar satu bulan, satu kelompok yang berani akhirnya mengetuk pintu kabin saya.

Saya membukakan pintu dan menyapa mereka. Mereka terluka saat mendaki gunung. Satu orang digigit ular berbisa, dan kini kakinya membusuk. Satu orang lagi mengalami patah tulang bahu.

Saat berbicara dengan mereka, saya memperkenalkan diri saya sebagai 'apoteker'. Mereka meminta bantuan, dan saya memberi mereka pil untuk mengobati luka-luka mereka.

Keesokan harinya, mereka meninggalkan kabin dalam keadaan sudah pulih.

Setelah itu, rumor tentang 'Apoteker Cliff's End' menyebar.

Tapi tidak banyak pengunjung yang datang. Karena untuk sampai ke sini saja sudah cukup berbahaya... banyak dari mereka yang mungkin menyerah di tengah perjalanan.

"... Kamu akan sembuh dengan ini."

Namun, seorang anak kecil datang mengunjungi saya hari ini. Anak yang memiliki mimpi menjadi Pahlawan ini mengatakan kepada saya bahwa adik perempuannya sakit. Ketika saya bertanya apa gejalanya, dia mengatakan bahwa itu adalah osteosarkoma, sejenis kanker yang menghasilkan tulang yang belum matang.

Saya memberinya sebuah pil yang dapat menghilangkan sel-sel kanker. Pil ini diberi nama Cloud's Touch. Ketika dikonsumsi, kekuatan ajaib di dalam pil akan mengalir melalui pembuluh darah dan melenyapkan semua sel kanker.

"Terima kasih banyak!"

Anak itu mengucapkan terima kasih dalam bahasa Korea yang kasar dan pergi.

Dia juga memberi saya sebuah belati sebagai pembayaran untuk pil tersebut. Rupanya, itu adalah harta karun yang diwariskan dalam keluarganya. Saya menyimpannya di tempat penyimpanan tanpa memeriksa keasliannya.

Sebagai catatan, saya telah mengumpulkan sekitar satu miliar won sebagai pembayaran untuk semua pil yang saya produksi. Meskipun saya tidak pernah meminta ganti rugi, rumor aneh menyebar bahwa 'Apoteker Cliff's End mengambil benda berharga milik pasien sebagai bayarannya'.

Pasien yang sesekali datang mengunjungi saya sering kali adalah orang kaya. Tentu saja, benda-benda berharga mereka sangat mahal.

"Huu...."

Bagaimanapun, saya sendirian sekali lagi. Sambil menghela napas, saya melihat ke luar jendela.

Pemandangan Pegunungan Alpen terlihat indah seperti biasanya. Namun, perlahan-lahan saya mulai terbiasa dengan keindahan ini.

Akhirnya, satu tahun akan berlalu, lalu dua tahun, lalu tiga tahun...

Apa yang akan saya lakukan saat itu?

Apa yang akan saya cari dalam hidup?

Tiba-tiba merasa frustrasi, saya menyalakan jam tangan pintar saya. Setelah memeriksa forum komunitas biasa, saya mengakses Violet Banquet. Dengan begitu banyak waktu yang saya miliki, berselancar di Internet menjadi rutinitas yang menyenangkan bagi saya.

[Apakah menurut Anda mungkin bagi seseorang untuk menyusup ke pesta VIP?]

[Akan lebih mudah jika hanya membeli slot dengan uang....]

Violet Banquet dipenuhi dengan postingan tentang pesta VIP yang diadakan Yoo Yeonha. Orang-orang mencoba membuat surat undangan palsu, orang-orang mencoba membeli surat undangan, orang-orang menebak-nebak berapa biaya yang harus dikeluarkan untuk menjadi tamu yang diundang oleh para pengundang, dll. ....

"...Ehew."

Melihat hal ini membuat saya semakin frustrasi. Jika saya bisa menghadiri pesta ini... jika mereka melihat wajah saya... apakah mereka bisa mengingat saya?

... Sampai sekarang, itu hanya harapan palsu.

Aku tidak akan bisa mengucapkan sepatah kata pun di depan mereka, dan mereka juga tidak akan bisa mengingatku.

Apa yang harus saya lakukan sudah jelas.

Saya harus 'melupakan', sama seperti mereka.

Tok, tok-

"Hm?"

Aku terlonjak mendengar suara ketukan itu. Mendapat tamu lebih dari satu orang dalam sehari bukanlah hal yang biasa.

Saya membuka pintu. Di bawah langit yang mulai gelap, lima orang pria yang mengenakan setelan jas berdiri di sana. Saya langsung waspada, tetapi ketika saya melihat wajah salah satu orang, saya menjadi linglung.

Dia tidak asing bagi saya.

Dia tidak mengenal saya, tetapi saya mengenalnya.

"Halo."

"...."

Sementara saya berdiri dengan linglung, dia membungkuk dengan hormat.

"Nama saya Jin Sechan. Kami dari Essential Pharmacy. Apakah Anda adalah Apoteker Cliff's End?"

**

[15 April - Rumah Keluarga Yoo]

"Haa...."

Yoo Yeonha menarik napas panjang di depan pintu kamar utama. Jantungnya berdegup kencang.

Di balik pintu ini ada ayahnya. Apa yang sedang ia pikirkan? Apakah dia juga takut? Atau dia sudah menerima takdirnya dan membenci putrinya?

Yoo Yeonha mengatupkan giginya dan perlahan membuka pintu setelah sebuah ketukan.

"...."

Dari celah yang perlahan melebar, dia melihat punggung Yoo Jinwoong. Dia sepertinya sedang mengatur dokumen.

Merasakan kehadiran Yoo Yeonha, Yoo Jinwoong berbalik dan tersenyum pahit.

"Aigo, kau sudah sampai."

Yoo Jinwoong memperlakukannya seperti biasa.

Namun, Yoo Yeonha tidak bisa tersenyum. Bagaimana mungkin dia bisa? Bagaimanapun juga, waktu perpisahan mereka semakin dekat.

"...."

"... Tidak apa-apa, Yeonha."

Ketika Yoo Yeonha terus menatapnya, Yoo Jinwoong berbicara lebih dulu. Dia tersenyum nakal seperti anak laki-laki remaja.

"Bahkan jika aku dipenjara, kau masih punya ibumu. Dia lebih bangga padamu sekarang daripada aku. Aku yakin kau bahkan tidak akan menyadari pengacau sepertiku menghilang."

Yoo Yeonha belum memberi tahu ibunya tentang rencananya. Lebih baik tidak banyak orang yang tahu tentang rencananya.

"... Apa kau baik-baik saja, Ayah?"

Yoo Yeonha bertanya dengan hati-hati.

Yoo Jinwoong tersenyum kecil dan mengangguk, seolah-olah dia tidak perlu menanyakan hal itu.

"Tentu saja. Bahkan, aku senang aku memiliki kesempatan untuk melakukan ini."

"...."

Yoo Yeonha tidak menjawab. Sebagai putri Yoo Jinwoong, dia tahu apa mimpinya - menjadi Pahlawan tingkat Master, dihormati oleh semua orang di dunia, dan menjadi idola bagi anak-anak yang bermimpi menjadi Pahlawan.

Tapi setelah hari ini, mimpinya akan hancur total. Namanya akan dipermalukan untuk selamanya.

"... Yeonha."

Melihat raut wajah Yoo Yeonha yang tidak kunjung membaik, Yoo Jinwoong memasang wajah yang lebih serius. Kemudian, dia berbicara dengan tenang.

"Aku telah hidup dengan penyesalan sepanjang hidupku. Tentang Insiden Kwang-Oh dan semua hal lain yang telah saya lakukan. Namun, ada satu waktu ketika saya melakukan apa yang hati nurani saya katakan."

Yoo Jinwoong perlahan memejamkan matanya seakan mengingat sesuatu dari masa lalu.

"Karena kamu, aku menyelamatkan seorang anak. Benar. Yang menyelamatkannya bukan aku... tapi kamu. Jadi aku akan mendengarkanmu kali ini juga. Hati nurani yang membuatku tetap pada diriku sendiri... adalah kau, Yeonha."

Yoo Yeonha menutup mulutnya. Ia merasa air matanya ingin meleleh, tapi ia menahannya.

Jika dia menangis, itu akan menjadi bencana.

Dia tidak bisa mencampurkan perasaan pribadi dengan bisnis.

Karena itu, dia mulai memikirkan hal lain.

'Anak' yang disebutkan Yoo Jinwoong.

Siapa 'anak' ini?

Yoo Yeonha bertanya dengan suara berlinang air mata.

"... Anak itu. Apa menurutmu dia masih hidup?"

"Mungkin. Dia seumuran denganmu, Yeonha. Aku yakin dia menjalani kehidupan yang indah."

Yoo Jinwoong berjalan ke arahnya dengan sebuah koper di tangannya.

Yoo Yeonha mengawasinya dengan bingung.

"Jadi Yeonha, jangan menyerah. Dan jangan bersedih."

Selanjutnya, Yoo Jinwoong meletakkan tangannya di kepala Yoo Yeonha.

Merasakan tangannya yang besar dan hangat, Yoo Yeonha menundukkan kepalanya. Ia tidak ingin Yoo Jinwoong tahu bahwa ia sedang menangis.

Mungkin Yoo Jinwoong juga memikirkan hal yang sama. Dia menepuk putrinya beberapa kali, lalu pergi dengan kata-kata "Terima kasih-"

Ditinggal sendirian, Yoo Yeonha berdiri diam untuk beberapa saat.

Berbagai macam pikiran berputar-putar di dalam kepalanya.

Namun, dia tahu dia tidak punya waktu untuk merenung dengan santai.

"Oi, pestanya akan segera dimulai~"

Suara Jain yang jelas membangunkan Yoo Yeonha.

Yoo Yeonha menyeka air mata yang menggenang di sekitar matanya dan berbalik. Jain, yang menyamar sebagai Yoo Jinwoong, menatapnya.

"Aku harus menyapa orang-orang seperti ini, lalu pergi sebentar lagi, kan~?"

Yoo Yeonha mengangguk sebelum kembali ke lorong dan melihat ke luar jendela. Limusin yang membawa para elit dunia berdatangan satu per satu.

"... Ya."

"Baiklah~ Huhum. Kuhuhum. Huhum... Yeonha, apa suaraku bagus?"

Jain mengubah suaranya dengan beberapa kali batuk. Dia terdengar seperti Yoo Jinwoong.

Yoo Yeonha berjuang keras untuk menangkis bulu kuduknya yang merinding.

"Kau terdengar seperti dia."

Mengatakan hal ini, dia memeriksa pakaiannya untuk terakhir kalinya. Gaunnya, cincin kawin, cincin, rambut, riasan .... Semuanya sempurna.

Dia sempurna sebagai tuan rumah pesta.

"Aku sudah siap. Bagaimana dengan kalian?"

"Kami juga sudah siap. Khalifa akan kembali setelah mengantar ayahmu~"

"Sempurna."

Yoo Yeonha menghela nafas panjang.

Akhirnya, waktu untuk mengakhiri semua ini telah tiba.

Sekarang umat manusia telah keluar sebagai pemenang dalam Perang Iblis Besar, inilah saatnya bagi mereka untuk berubah selamanya. Langkah pertama adalah menyelesaikan korupsi di masa lalu ....

-Tuan, Yi Yukho dan Kim Sukho datang. Sepertinya mereka akan berpartisipasi dalam pesta. Namun, sepertinya Yoo Jangwon akan tetap tinggal di rumahnya.

Transmisi Mental Hassan-i Sabbah berbunyi.

Yoo Yeonha tidak terkejut karena ia sudah menduga Yoo Jangwon tidak akan datang.

"Tidak apa-apa."

Jin Seyeon berkata bahwa ia akan memastikan semua orang menerima hukuman yang setimpal atas dosa-dosa mereka. Itu, tentu saja, termasuk Yoo Jangwon.

Tapi itu tidak mungkin. Di permukaan, tidak ada bukti kesalahan yang dilakukan Yoo Jangwon. Sesuatu yang bersifat metafisik seperti 'keadilan' tidak dapat diterapkan padanya.

Oleh karena itu, mereka telah menyiapkan metode yang berbeda untuk menghukumnya.

"Rombongan Bunglon akan mengunjunginya."

Sebuah konsep yang sepenuhnya bersifat fisik - kekerasan.

Dalam waktu sekitar tiga jam, dia akan bertemu dengan salah satu anggota paling mengerikan dari Kelompok Bunglon - Cheok Jungyeong.

Tentu saja, puluhan Pahlawan Tingkat Tinggi akan menjaga rumahnya, tapi kecil kemungkinan ada di antara mereka yang akan menimbulkan masalah bagi Cheok Jungyeong.

"Kalau begitu."

Yoo Yeonha bertepuk tangan. Dengan ini sebagai isyarat, para anggota Rombongan Bunglon muncul satu per satu.

Melihat mereka, Yoo Yeonha tersenyum.

"Mari kita mulai pestanya."