[Rachel: Tidak apa-apa. Seseorang akan segera datang untuk membantu kita.]

[Rachel: Aku akan pergi menangkap Marcus, jadi tolong bekerja sama dengan mereka untuk saat ini.]

Wakil pemimpin mereka mencoba yang terbaik untuk menghibur Fermin, yang tidak bisa menahan keputusasaan.

"Bajingan itu. Dia benar-benar mengambil semuanya."

"Aku selalu merasa dia mencurigakan."

Darren menghela napas sambil memijat dahinya.

Mata Fermin terbelalak dan bertanya, "Benarkah? Kok bisa? Bagian mana dari dirinya yang mencurigakan?"

"Hah? Ah ... Dia selalu pulang larut malam akhir-akhir ini dan ... dia sering melakukan sesuatu sendirian akhir-akhir ini."

Mereka bisa melihatnya dari belakang, tapi Marcus tidak pernah melakukan sesuatu yang bisa menimbulkan kecurigaan. Fermin tidak mengerti mengapa dia memilih untuk lari sekarang. Dia bisa saja mencuri lebih banyak lagi jika dia menunggu sampai lelang berakhir.

"Ah... Ini membuatku gila," gerutunya.

Apapun alasannya, melihat brankas yang kosong itu terasa menyayat hati. Brankas itu berisi semua yang mereka miliki. Tidak hanya uang tunai, perhiasan, dan emas, tapi juga cek yang mereka gunakan untuk transaksi dengan guild lain untuk menukarkan poin kontribusi.

Marcus mencuri semua itu. Mereka hanya memiliki tujuh lukisan yang tersisa yang dilelang Xtra di pamerannya.

"Haaa..."

Fermin hanya bisa menghela napas.

Sehat menggelengkan kepalanya dan mendekati brankas dengan salah satu anggota guildnya yang memiliki kemampuan mendeteksi.

"Marcus meninggalkan banyak tanda, tapi kami tidak tahu kemana dia pergi."

Guild Reislaufer datang membantu sebagai sekutu.

Fermin berterima kasih kepada mereka sebelum jatuh terduduk di kursi.

"Apakah Wakil Pemimpin tahu ke mana Marcus pergi? Bagaimana dia bisa mengejarnya?" Kayle bertanya dengan lantang.

"Siapa yang tahu? Turnamen ilmu pedang bahkan belum berakhir," jawab Darren.

Rumah besar milik Kerajaan Inggris itu tiba-tiba menjadi riuh di luar. Mereka mendengar puluhan langkah kaki bergegas menuju ruang bawah tanah tempat mereka menyimpan brankas.

Fermin langsung berdiri dan Sehat meraih pedangnya. Mereka semua menahan napas dan meningkatkan kewaspadaan sebelum tiga ksatria berbaju baja platinum memasuki ruangan.

Para ksatria itu tiba-tiba menunjukkan sebuah dokumen dan mengumumkan.

"Saya adalah ksatria kerajaan, Ruin. Saya telah diberi perintah kerajaan untuk membantu kalian semua."

Perintah kerajaan berarti datang dari raja sendiri. Mereka tidak dapat memahami situasinya, tapi Fermin tetap mengangguk karena para ksatria datang untuk membantu.

Kemudian jam tangan pintar mereka berdering.

[Pengadilan Kerajaan Inggris telah menjadi guild pertama yang menerima perintah raja!]

[Semua anggota guild akan menerima poin kontribusi!]

"Ini adalah hadiah dari Yang Mulia."

Ruin dan para ksatria lainnya meletakkan sebuah peti di tanah. Peti itu berisi pedang, tongkat, busur, dan peralatan lainnya.

Para anggota guild berdiri tercengang sebelum meraih peti itu. Fermin bergerak lebih dulu dan mengambil dua tongkat. Tongkat berkualitas tinggi ini akan membantunya menjadi penyembuh.

"Yang Mulia juga berencana untuk membeli semua lukisan Xtra dalam pelelangan dan memberikannya kepada para bangsawan. Kami sendiri yang akan memberitahukannya kepada para bangsawan, jadi tolong serahkan lukisan-lukisan itu."

Dahi Fermin berkerut mendengar kata-kata Ruin.

Dia tahu ini akan terjadi. Beraninya mereka berpikir untuk melempar tulang dengan beberapa peralatan dan merampas lukisan-lukisan yang tak ternilai ini dari bawah hidung mereka! Lukisan-lukisan ini bisa dengan mudah dijual dengan harga setidaknya beberapa miliar won!

Ruin mengulurkan sebuah cek kepada Fermin.

"Ini adalah jumlah yang akan dibayar oleh Yang Mulia."

Fermin memelototi ksatria itu sebelum menerima ceknya. Namun, pandangannya tiba-tiba berputar dan dia merasa pusing ketika dia menatap kertas itu. Rasanya seperti bola matanya akan keluar dari soketnya.

"Ya Tuhan... Wow... Ada berapa angka nol di sana?" gumamnya kaget.

Ya, cek itu memiliki angka nol yang tak ada habisnya.

***

Saya memegang senter di satu tangan saat kami berjalan melewati lorong bawah tanah yang gelap dan berliku. Aku memusatkan pandanganku jauh ke dalam untuk berjaga-jaga jika ada hantu atau monster yang muncul. Untungnya, sejauh ini aku tidak melihat adanya musuh.

"Mengapa Marcus melakukan itu?"

Rachel akhirnya berbicara setelah lama terdiam. Dia masih tampak mengatur pikirannya.

Sebenarnya, aku sudah tahu mengapa dia melakukan hal seperti itu. Namun, aku tidak tahu apakah aku harus mengatakannya pada Rachel. Belum lagi, aku menemukan sesuatu yang aneh dari tindakan Marcus. Dia menikam Rachel dari belakang, tetapi dengan tulus mengkhawatirkannya setiap kali sesuatu terjadi.

"Mari kita pikirkan itu nanti."

Aku menatap Yoo Yeonha, yang sibuk mengirim pesan kepada anggota Essence of the Strait.

"Kenapa kau tidak kembali saja jika kau begitu mengkhawatirkan mereka?"

Aku mengintip percakapan Yoo Yeonha.

"Hah? Ah, apa yang kau bicarakan? Aku tidak khawatir sama sekali."

Dia melambaikan tangan dan mematikan jam tangan pintarnya.

"Aku sudah jauh-jauh datang ke sini, jadi sebaiknya aku melihat apa yang tersedia di sana."

"Tapi... apa yang kau katakan pada guildmu?"

"Aku bilang pada mereka kalau aku akan absen untuk sementara waktu."

Aku teringat pesan terakhirnya dan membacanya dengan keras.

"... Brankas Kerajaan Inggris baru saja dirampok, jadi tetaplah waspada. Kami adalah guild dengan uang tunai terbanyak saat ini..."

"Ah...

" Yoo Yeonha tersentak mendengar kata-kataku.

Rachel mencuri pandang ke arahku sebelum berjalan cepat.

"Ayo cepat. Kita harus menghentikan Lancaster dan apapun yang ada di Inggris palsu itu."

Kami terus berjalan. Satu jam berlalu, dua jam, dan tiga jam... Waktu mengalir dengan aneh di lorong bawah tanah ini. Hanya waktu di jam tangan pintar kami yang berubah, tetapi pemandangan di sekitar kami tidak pernah berubah.

"Kurasa aku tahu kenapa orang-orang jadi sesak sekarang."

Yoo Yeonha menggerutu dan menghela nafas sambil menepuk-nepuk dinding.

Aku mengeluarkan Busur Teratai Hitamku dan mereka berdua tersentak.

"Apakah ada sesuatu di depan?" Yoo Yeonha bertanya.

"Ya."

Aku melihat gerombolan monster di depan yang terlihat seperti tahi lalat.

"Aku akan menembak mereka."

Shwiiiiik!

Panahku melesat ke arah mereka dan menembus kepala mereka. Aku menembak jatuh delapan dari mereka dengan satu anak panah yang menentang hukum fisika.

Aku meletakkan busur di punggungku lagi saat jam tangan pintarku berbunyi.

[Kau telah membunuh monster di batas luar angkasa.]

[Jam tangan pintarmu akan terputus dari benua sebelumnya.]

"Hah?"

"Eh?"

Rachel dan Yoo Yeonha menerima pesan yang sama.

"Apa ini? Apa maksudnya ini?" Yoo Yeonha bertanya.

"Aku tidak tahu, tapi kita hanya bisa terus berjalan."

Mayat monster tikus tanah muncul setelah kami berjalan sekitar tiga menit. Jaraknya sekitar lima ratus meter dari tempat kami berdiri tadi. Penglihatanku hanya bisa sejauh ini.

"Ugh..."

Yoo Yeonha mengerang dan menutupi hidungnya. Rachel juga meringis saat dia melangkah di atas mayat-mayat itu.

Aku tidak melihat sesuatu yang aneh, tapi Yoo Yeonhwa tiba-tiba bertanya.

"Maaf, udara tiba-tiba berubah. Apa kau tidak merasakannya?"

"Pasti bau busuk dari mayat-mayat itu," jawabku.

Memang, udara berbau busuk yang tidak bisa kucium. Mungkin berasal dari mayat-mayat itu.

Rachel dan Yoo Yeonha membentuk masker gas dengan mana mereka. Topengku sudah memiliki fungsi itu.

"Rasanya jauh lebih baik sekarang. Ayo terus bergerak."

"Benarkah begitu?"

Aku melangkah lagi saat tubuhku tiba-tiba terhuyung-huyung. Kakiku lemas sebelum aku menyadarinya dan aku terjatuh ke lantai. Gedebuk!

"Hajin, kau tidak apa-apa?" Rachel bertanya sambil membantu saya berdiri.

Saya membersihkan lutut saya dan tersenyum pahit.

"Ah, ya. Saya rasa saya tersandung sesuatu."

"Hati-hati."

Rachel terlihat khawatir padaku.

"Ha!" Yoo Yeonha mengejek dan memelototi kami.

"Kalian berdua terlihat sangat serasi."

Dia menekankan kata serasi entah kenapa. Apakah dia salah mengucapkannya atau aku salah dengar?

Saya terus berjalan, tetapi sulit untuk menjaga keseimbangan. Rasanya seperti hembusan angin kencang yang terus menarik dan mendorong saya dari depan dan belakang. Saya juga semakin sulit untuk berpikir semakin jauh saya berjalan.

Sampai di mana aku tadi? Oh, benar. Saya berada di sebuah terowongan bawah tanah... tapi terlalu gelap... Apa tidak apa-apa jika sebuah terowongan menjadi begitu gelap?

Tetap saja, aku terus berjalan.

Gedebuk!

Tubuhku ambruk lagi, tapi kali ini seluruh tubuhku terbaring di tanah.

Kim... Ha... Jin...?

Suara seseorang terdengar menakutkan.

Aku tidak bisa menggerakkan anggota tubuhku dan hanya bisa berpikir sambil tergeletak di tanah.

Ada sesuatu yang terasa aneh... Apakah aku diracuni atau dibius? Tidak, itu tidak mungkin... Salah satu sifat saya adalah Fisik Memori Obat, jadi tidak mungkin...

Kesadaran saya mulai melayang dan dunia semakin menjauh. Telingaku menjadi tuli dan penglihatanku perlahan-lahan menjadi gelap juga.

Sosok gelap tiba-tiba muncul dan memegang pundak saya. Aku tidak bisa melihat siapa, tapi itu pasti seseorang.

"----------!"

Sebuah suara berteriak seperti kaset rusak atau video yang diputar secara terbalik.

Kepalaku terasa seolah-olah berputar-putar. Tidak, itu benar-benar berputar dan berputar.

"----------!"

Suara itu berteriak lagi.

Rasanya seperti suara itu mengguncang otak saya dan saya hanya bisa meringis kesakitan.

"----------!"

Seluruh sekeliling menjadi gelap setelah jeritan ketiga dan kesadaran saya yang sekilas itu akhirnya hilang.

Saya pingsan.

***

"..."

"..."

Kim Hajin mengerang tidak jelas sebelum tiba-tiba kehilangan kesadaran. Rachel dan Yoo Yeonha terdiam melihat kejadian itu. Mereka berdiri dengan tatapan kosong dan menatapnya.

Hanya angin yang berhembus di lorong bawah tanah yang bisa terdengar dalam keheningan yang memekakkan telinga ini. Tak satu pun dari mereka bergerak.

Rachel menghentikan Yoo Yeonha yang sedang melepas topeng Kim Hajin.

"Kenapa?" Yoo Yeonha bertanya.

"Dia keracunan."

Rachel dengan tenang mendiagnosa kondisi Kim Hajin saat ini.

Pembuluh darahnya berubah menjadi hijau, bibirnya berubah menjadi ungu, dan matanya kehilangan fokus. Tanda-tanda ini jelas menunjukkan bahwa dia telah diracuni. Namun, Rachel tidak tahu jenis racun apa.

"Ah... Tidak apa-apa. Kami diberitahu untuk meminta bantuan kapanpun kami membutuhkannya."

Yoo Yeonha segera menyalakan jam tangan pintarnya.

[Kau telah membunuh monster di batas luar angkasa.]

[Jam tangan pintar Anda akan terputus dari benua sebelumnya.]

Jam tangan pintarnya tidak berfungsi lagi.

"Oh, benar... tapi semuanya akan baik-baik saja. Kita hanya perlu kembali ke tempat kita datang-"

Kuuruu... ruuung...

Sebuah suara menyeramkan bergema dari belakang mereka. Kedengarannya seperti sesuatu yang muncul dari dalam tanah. Mungkinkah itu adalah rekan-rekan dari monster tikus tanah yang baru saja mereka bunuh?

Yoo Yeonha dengan gugup menelan ludah dan memanggil.

"Rachel?"

Namun, Rachel membeku sambil menatap Kim Hajin dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.

"Kieeeeee!"

Monster berteriak dari belakang mereka. Teriakan lain terdengar dari depan seolah menanggapi teriakan tersebut.

"Gueeeee!"

Yoo Yeonha menghela nafas di tengah teriakan monster yang saling berbalas.

"Sigh... Mungkin seharusnya aku tidak datang?"

Dia menatap Rachel lagi.

Rachel terlihat panik dan tangannya bergetar tak terkendali. Kemudian dia berbalik ke arah Yoo Yeonha.

"Ayo kita lari. Kita harus keluar dari sini."

Keringat dingin terbentuk di dahi Rachel.

"Baiklah, tapi kurasa tahi lalat itu tidak sekuat itu."

Kim Hajin memusnahkan mereka dengan satu anak panah. Selain itu, Yoo Yeonha juga merupakan pahlawan tingkat menengah. Dia mengerucutkan bibirnya dan menyingsingkan lengan bajunya. Kemudian dia mengeluarkan cambuk di pinggangnya. Sudah lama sekali dia tidak menggunakannya, tapi waktu untuk memamerkan kemampuannya telah tiba.

"Serahkan monster-monster itu padaku. Fokus saja untuk melindungi orang itu. Bagaimana dengan racunnya? Apa kau pikir kau bisa menyembuhkannya?"

"..."

Rachel tetap diam dan Yoo Yeonha mendecakkan lidahnya.

"Ck... Sepertinya, roh racun itu mungkin terlalu sulit untuk kau tangani."

Dia melirik Kim Hajin untuk memeriksa keadaannya saat ini. Kelihatannya cukup serius karena dia mulai mengalami kesulitan bernafas. Dia belum pernah melihat Kim Hajin dalam kondisi yang begitu lemah sebelumnya.

Yoo Yeonha merasa itu terlalu aneh. Kenapa tidak ada yang terjadi pada mereka dan hanya Kim Hajin?

Bzz... Bzzt... Bzzt!

Arus listrik terbentuk di sekitar cambuknya, yang ia gunakan lebih sebagai konduktor daripada senjata. Kekuatan listriknya akan diperkuat beberapa kali lipat di ruang yang lembab dan sempit ini.

"Lari segera setelah aku memberi aba-aba," kata Yoo Yeonha.

"Gueeee!"

Tahi lalat itu berteriak dengan nada mengancam dan sepertinya telah menangkap aroma mereka.

Yoo Yeonha berteriak pada saat itu juga.

"Sekarang!"

Dia memukulkan cambuknya ke tanah.

Bzzzaaaaaat!

Gelombang arus listrik dengan ganas menyebar di lorong yang sempit dan lembab.