Rachel pergi berbelanja pakaian di hari yang cerah dan damai bersama Fermin di sebuah toko pakaian formal yang terkenal.

"Perusahaan investasi itu sepertinya cukup terkenal," kata Fermin sambil melihat-lihat pakaian formal di toko itu.

Pakaian formal terasa asing bagi para pahlawan yang terbiasa mengenakan pakaian kasual hampir sepanjang waktu.

"Maksudmu EXTRION Hathshire?" Rachel bertanya sebagai tanggapan.

"Ya, mereka baru berdiri selama empat atau lima tahun. Namun, mereka dikenal karena memiliki sebagian besar saham utama di dunia dalam genggaman mereka. Saya terkejut ketika saya mencari tahu tentang mereka. Pendapatan tahunan mereka hanya bisa digambarkan sebagai... astronomi..."

Rachel juga telah mendengar tentang ketenaran mereka. Mereka sangat berpengaruh di Korea Selatan dan memiliki pengaruh yang cukup untuk membangun atau menghancurkan sebuah negara sesuka hati.

"Perusahaan seperti itu menguasai sebagian besar saham kami! Hal ini menjadi topik hangat di internet akhir-akhir ini!"

EXTRION telah membeli lebih dari 40% saham Kerajaan Inggris ketika Rachel sedang menghadiri rapat umum.

Ding!

Jam tangan pintar Rachel tiba-tiba berdering ketika dia hendak mengatakan sesuatu. Dia mengerutkan keningnya saat mendengar suara yang masuk.

Fermin memiringkan kepalanya dengan bingung dan bertanya, "Ada apa?"

"Sebuah pesan," jawab Rachel.

"Dari siapa?" Fermin bertanya dengan penasaran.

Rachel mengerutkan keningnya lagi, seakan-akan menganggap Fermin menyebalkan, lalu menjawab, "CEO EXTRION."

"APA?!" Fermin berteriak kaget. Matanya membelalak dan rahangnya terangkat. Dia meletakkan pakaian formalnya dan berlari ke arah Rachel.

"Apa yang dia katakan?" tanyanya.

"Tidak banyak."

Isi pesannya kira-kira berbunyi, [Apakah Anda sudah makan? Saya menantikan pertemuan kita minggu depan.]

"Wow! Seperti yang diharapkan dari Wakil Pemimpin kita! Bahkan orang super kaya seperti dia sangat ingin bertemu denganmu!"

"Tolong jangan melebih-lebihkan..." Rachel menggerutu dan mengangkat bahu.

Pikiran yang mengkhawatirkan terlintas di benaknya setelah dia membaca pesan itu. Jika ia tidak salah ingat, Kim Hajin juga mengatakan bahwa ia akan mengunjunginya di London minggu depan.

Bagaimana jika... mungkin saja... tanggal mereka bertabrakan?

Kekhawatiran itu menyebar ke seluruh pikirannya seperti api dan dia mendapati dirinya dalam dilema. Tanpa sadar ia mengangkat ibu jari ke mulutnya dan mulai menggigit kukunya.

"Ack! Apa yang kau lakukan, Wakil Pemimpin?!" Fermin berseru dan menepis tangan Rachel. Dia menegur sang putri, "Kau harus memperhatikan penampilanmu!"

"Ah... Maaf... itu adalah sebuah kesalahan..."

"Pakaian formal yang Anda minta ada di sini," kata petugas toko kepada mereka.

Fermin menyeringai dan menerima pakaian itu dari pelayan toko. Dia meletakkannya di atas Rachel.

"Wow..." Fermin tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap kagum.

Pakaian itu terlihat sempurna untuk Rachel. Blus putih, jaket hitam, celana panjang, dan mantel yang panjangnya sampai ke lutut itu bisa dibilang sangat pas.

"Cobalah memakainya! Cepat!" Fermin mendorong Rachel menuju ruang ganti.

Beberapa saat berlalu dan Rachel selesai berganti pakaian dengan pakaian formalnya. Fermin kembali berseru kagum.

Pakaian formal itu menonjolkan fitur-fitur Rachel yang tajam dan melengkapi bentuk tubuhnya dengan sangat baik. Tidak hanya itu, warna hitam agak membuatnya terlihat lebih dingin. Namun, fitur wajahnya yang indah membuatnya terlihat hangat pada saat yang bersamaan. Selain itu, rambut keemasannya diikat ekor kuda dan ia mengenakan sepatu hak tinggi. Dia benar-benar mewujudkan kesempurnaan.

"Bagaimana menurutmu? Apakah ini baik-baik saja? Apakah menurutmu ini sedikit berlebihan?" Rachel bertanya sambil tersenyum canggung.

Dia berbalik beberapa kali di depan cermin, sepertinya tidak yakin apakah pakaian itu terlihat bagus untuknya atau tidak.

Fermin dan para pegawai toko menatapnya. Rachel terlihat lebih cantik dari siapa pun di dunia ini. Mereka semua mengacungkan jempol untuk menyatakan persetujuan mereka.

***

Jadwal harian Rachel menjadi padat setelah ia kembali dari sidang umum. Konferensi, wawancara, acara publik, kegiatan amal, dll...

Dia bahkan tidak punya waktu untuk bertemu dengan teman-temannya atau mengirim pesan kepada mereka. Dua puluh empat jamnya hanya diisi dengan acara-acara di Inggris dan negara-negara lain.

Dia tidak bisa tidak merasa sedikit tidak aman karena dia tidak dapat berbicara dengan orang yang paling ingin dia ajak bicara karena jadwalnya yang padat. Rachel khawatir dia akan berpikiran buruk tentangnya atau salah paham.

"Haa..." Dia duduk di kursi kantornya sambil menghela napas. Rachel menatap jam tangan pintarnya dan merenungkan apakah akan mengirim pesan atau tidak. Banyak pekerjaan yang harus dia selesaikan hari ini.

Pertama, dia harus mempekerjakan kembali Dake. Dulunya dia adalah manajer sumber daya manusia mereka dan merupakan orang yang secara diam-diam mempekerjakan Xtra. Dia bertemu kembali dengan Kim Hajin berkat Dake.

Rachel memutuskan untuk mempekerjakannya kembali dan mengirimnya sebagai penanggung jawab cabang majelis umum mereka.

Gemuruh... Gemuruh...

Keributan terjadi di luar kantornya saat seseorang berlari melewati koridor. Rachel tahu siapa orang itu dan mulai menghitung mundur.

Tiga... Dua... Satu...

Bam!

Seseorang membanting pintu kantornya seolah-olah berniat mendobraknya.

"Wakil Pemimpin! Kita ada masalah!"

Seperti yang diduga, Fermin telah menerobos masuk. Dia segera menutup pintu dan berteriak, "Ada artikel yang muncul di Korea!"

"Benarkah begitu?" Rachel dengan tenang menjawab dengan anggukan.

Ia tidak merasa terkejut dengan sebuah artikel karena ia memiliki lebih dari satu juta anggota di klub penggemarnya.

Fermin menunjukkannya pada Rachel, yang masih merasa bangga dengan dirinya sendiri. Rachel mulai gemetar saat membaca artikel tersebut.

[CEO EXTRION Hathshire dikabarkan berpacaran dengan wakil pemimpin Kerajaan Inggris].

Ding!

Rasanya seperti ada gong yang berbunyi di kepalanya dan dia berdiri terperangah setelah membaca artikel tersebut.

"A-Apa ini?" gumamnya dan meragukan apakah itu hanya mimpi buruk.

Namun, kemarahan muncul di dalam dirinya ketika dia menyadari bahwa ini nyata. Siapa orang waras yang akan menulis tabloid murahan seperti ini?!

Jenis artikel seperti ini biasanya menghubungi orang yang bersangkutan untuk mengkonfirmasi rumor tersebut sebelum merilisnya. Ini sudah menjadi standar industri sejak dahulu kala.

Untuk berpikir bahwa mereka akan meremehkan Inggris seperti ini... Tunggu sebentar... Bagaimana jika ini semua adalah tipu muslihat yang dibuat oleh CEO EXTRION?

Mata Rachel bergetar karena kemarahan dan keterkejutan. Bisa jadi itu yang terjadi. Tidak, itu mungkin yang terjadi karena industri tertentu sering menggunakan taktik seperti itu.

"Haruskah kita mengeluarkan pernyataan?" Fermin bertanya dengan hati-hati.

"Tolong siapkan sekaligus dan keluar dari kantor saya sekarang," kata Rachel dengan amarah yang mendidih.

Dia segera menelusuri kontak jam tangan pintarnya untuk mencari nama tertentu. Jarinya gemetar saat menemukan nama itu.

"Hoo... Haa..." ia menarik dan menghembuskan napas beberapa kali untuk menenangkan diri dan menekan tombol panggil.

Telepon berdering beberapa kali sebelum akhirnya dia mengangkatnya.

- Halo?

Suara Kim Hajin terdengar dari ujung telepon.

Rachel tersentak ketika mendengar suaranya. Sepertinya dia juga sudah melihat berita itu.

"Hajin?"

- Ya?

Dia tiba-tiba merasa sadar diri dan mulai tergagap, "Uhm... masalahnya... apa kau mungkin... melihat artikel itu... kebetulan?"

- Ah, ya. Maksudmu artikel tentang kamu berkencan dengan seseorang? Itu ada di berita pagi juga.

Apa yang paling dia takutkan telah terjadi. Rachel menjambak rambutnya dengan frustasi.

"Itu... kamu tidak boleh percaya... Itu tidak benar..."

- Oh, itu tidak benar?

"Tidak akan pernah. Demi mayatku. Itu tidak akan pernah terjadi."

- Atas mayatmu?

"Tentu saja! Ya! Tidak akan pernah!"

Kim Hajin terdiam selama beberapa detik sebelum menghela nafas.

- Ah... Itu sedikit... sangat disayangkan...

"Hah?"

- Bagaimanapun, aku akan menutup telepon sekarang. Aku agak sibuk, jadi aku akan menghubungimu nanti. Sigh...

Kim Hajin mengakhiri panggilan tanpa penjelasan lebih lanjut.

Rachel berdiri tercengang beberapa saat sebelum tubuhnya mulai bergetar lagi. Ia terjatuh ke lantai seperti boneka yang terlepas dari talinya.

"Itu... Basta itu..." gumamnya.

Rachel segera mengirimkan pesan kepada CEO EXTRION Hathshire. Dia bertanya apakah dia adalah pelaku di balik artikel tersebut, tetapi dia tidak membalas.

Tentu saja, dia tidak membalas karena Kim Hajin hanya mengatakan bahwa dia sedang sibuk. Dia sedang menyusun rencana dengan Kim Hoseop tentang bagaimana mengembangkan tidak hanya serikat Pengadilan Kerajaan Inggris, tetapi juga seluruh London.

***

Rachel mau tidak mau harus memikirkan Kim Hajin setelah artikel itu terbit. Tentu saja, dia meyakinkannya dengan pesan-pesannya yang canggung dan menertawakannya.

[Hehe, aku baik-baik saja. Aku yakin kamu akan menceritakan apa yang terjadi nanti.]

Dia sama sekali tidak terlihat baik-baik saja baginya. Dia tahu bahwa itu mengganggunya. Dia tidak akan bisa membodohinya setelah mereka bertarung bersama dengan mempertaruhkan nyawa. Mereka telah menghabiskan banyak hari dan malam bersama dalam mimpi.

"Wakil Pemimpin! Wakil Ketua!" seorang staf segera berbisik padanya saat dia berdiri di podium.

"Oh... ya..." Rachel tersadar dan meraih mikrofon.

Dia telah diundang untuk memberikan pidato di Britain Academy hari ini di aula terbesar mereka dengan hampir semua siswa hadir. Mereka semua berkumpul untuk melihat kebanggaan dan masa depan Inggris, satu-satunya putri dan wakil pemimpin.

Para hadirin bertepuk tangan dan bersorak ketika dia mengambil mikrofon. Rachel membungkuk melihat antusiasme mereka dan membacakan pidatonya.

"Saya selalu membenci diri saya sendiri untuk waktu yang lama. Saya sangat membenci diri saya sendiri karena saya terus gagal dan mengecewakan orang-orang dengan kekurangan saya..."

Ia berbagi bagaimana ia berhasil menembus batas dirinya dengan mengatasi kebencian terhadap dirinya sendiri. Dia berbagi bagaimana pola pikir positif yang dipadukan dengan pelatihannya memungkinkannya untuk maju. Kemudian ia memamerkan kemampuannya untuk menyelaraskan semangat yang ia peroleh dari pertemuan umum.

"Terima kasih atas kerja keras Anda."

"Terima kasih."

Rachel menyelesaikan pidatonya dan mengendarai limusinnya ke tempat upacara pemotongan pita akan berlangsung.

Istana Kerajaan Inggris menyebut fasilitas pelatihan baru mereka yang canggih sebagai Raid Ark. Para anggota serikat dan siswa Akademi Inggris akan dapat berlatih di sana bersama-sama.

Dia tiba di fasilitas pelatihan seluas tiga puluh tiga ribu meter persegi.

"Selamat datang, Yang Mulia."

Perdana menteri, eksekutif guild, dekan Akademi Inggris, dan berbagai pejabat pemerintah telah tiba.

"Terima kasih. Di mana CEO-nya?" Rachel bertanya.

"Dia belum tiba," jawab perdana menteri.

Banyak yang ingin ia katakan kepada CEO EXTRION. Sesuatu yang berbunyi, Apakah Anda tahu masalah seperti apa yang Anda timbulkan karena rumor yang Anda sebarkan? Dia mulai mengisi peluru untuk menembaknya dan ingin memberinya sedikit penjelasan begitu mereka bertemu.

Fermin dan anggota guild lainnya sibuk mengobrol satu sama lain.

"Berapa total asetnya lagi?"

"Siapa yang tahu? Yang aku tahu dia punya cukup uang untuk membeli seluruh negara."

"Kudengar ini pertama kalinya dia muncul di depan umum, kan?"

"Ya, itu membuktikan betapa dia menyukai Wakil Pemimpin kita!"

Mereka hanya membicarakan CEO EXTRION.

Fermin mendengarkan semua gosip itu dengan senyum nakal. Namun, ia merasa terkejut saat menoleh ke samping dan melihat wajah yang tidak asing lagi.

"Hah? Hajin?" gumamnya tak percaya. Suaranya tidak terlalu keras, tapi telinga Rachel entah bagaimana bisa mendengar kata-kata itu.

Rachel segera menoleh dan melihat Kim Hajin datang dengan pengawalnya.

"Ack!"

Dia tersentak dan segera berlari ke arah Kim Hajin. Banyak pertanyaan yang memenuhi pikirannya seperti, Mengapa dia ada di sini?

Perdana menteri dan para pejabat pemerintah semuanya memelototi Kim Hajin saat dia berlari ke arahnya.

Perdana menteri melihat Rachel dengan gembira melompat-lompat seperti anak kucing yang berlari ke arah pemiliknya. Dia akhirnya mengerti mengapa Rachel begitu ragu-ragu dengan pertemuan makan malam itu.

"Lihatlah orang itu," kata perdana menteri secara diam-diam kepada salah satu agennya.

"Hajin! Apa yang membawamu kemari?" Rachel bertanya sambil berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan rasa bahagianya.

"Yah, saya ada urusan yang harus diselesaikan dan saya dengar Anda ada di sini jadi... saya datang untuk bertemu dengan Anda haha... ha... ha..." Kim Hajin dengan canggung tertawa.

Rachel gagal menangkap makna di balik tawa canggungnya.

"Ah... Benarkah begitu? Ayo, ikuti aku," katanya.

"Hah?"

Rachel meraih tangannya dan menyeretnya berkeliling untuk bertemu dengan berbagai orang. Rachel memperkenalkannya pada perdana menteri, menteri-menteri lain, dekan, dan para VIP yang menjalankan negara.

Kim Hajin tidak suka diseret-seret dan dipaksa untuk bertemu dengan banyak orang, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menunjukkannya karena Rachel yang mengajaknya berkeliling. Dia hanya bisa tersenyum pahit dan menjabat tangan setiap orang yang diperkenalkannya.

"Ah, beri aku waktu sebentar Hajin. Ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu. Saya akan segera kembali," kata Rachel saat dia tiba-tiba teringat sesuatu.

Perdana Menteri dan pejabat lain dari istana mendekatinya dengan sikap tidak bersahabat begitu Rachel pergi.

"Siapa kamu?" tanya mereka dengan nada permusuhan.

"Ah... Saya teman Rachel," jawab Kim Hajin dengan canggung.

"Rachel?" perdana menteri mengerutkan kening dan mengamati Kim Hajin dari ujung rambut sampai ujung kaki. Dia mengenakan setelan jas yang mahal, tetapi fakta bahwa ada orang biasa yang mencoba berpakaian seperti mereka sungguh menggelikan.

Kemudian sang perdana menteri menerima pesan di jam tangan pintarnya dari agennya.

[Sepertinya dia hanya orang biasa yang menjadi kaya raya.]

Perdana menteri menyeringai dan berbicara dengan nada merendahkan, "Kau... Aku tidak tahu hubungan seperti apa yang kau miliki dengan sang putri, tapi kuharap kau tahu tempatmu."

"Hah? Ah, ya. Saya sangat menyadari posisi saya," jawab Kim Hajin sambil tersenyum.

"Itu melegakan," jawab perdana menteri sambil tetap menatap Kim Hajin dengan sinis, namun ekspresinya segera melunak ketika Rachel kembali. "Jadi, Anda adalah salah satu teman putri kami. Saya harap Anda menikmati perjamuannya."

"Hah? Oh, ya, terima kasih," jawab Kim Hajin.

"Tapi kapan tamu kehormatan kita akan datang?" Dekan Akademi Inggris bertanya sambil menyesap sampanye.

Identitas CEO EXTRION Hathshire terselubung dalam kerahasiaan. Tidak ada seorang pun yang mengenalnya, tetapi dia secara terbuka mengungkapkan dirinya untuk pertama kalinya hanya untuk menemui Rachel.

Mereka semua memandang Kim Hajin dengan sinis karena alasan ini. Mereka ingin dia pergi sebelum tamu terhormat mereka tiba.

"Saya sarankan Anda meneleponnya," kata perdana menteri.

Rachel melirik ke arah Kim Hajin. Dia menghindari tatapannya dan dengan gugup melihat sekeliling mereka.

Pada akhirnya, Rachel terpaksa menelepon orang itu dengan jam tangan pintarnya karena semua pejabat terus mendesaknya.