Di kantor Essence of the Strait, Yoo Yeonha menyandarkan dagunya di telapak tangannya dan melihat ke luar jendela. Dia terlihat cukup cantik, tetapi udara di sekitarnya terasa tajam seperti pisau.

"Saya minta maaf..."

Seorang wanita berlutut di depannya dan gemetar ketakutan. Itu adalah Yi Jinah, seorang pahlawan peringkat menengah-tinggi yang bersekutu dengan faksi wakil ketua serikat untuk maju dalam karirnya.

"Ini mungkin terdengar seperti aku mencari-cari alasan, tapi aku benar-benar tidak tahu dia melakukan hal-hal itu..."

Dia mengatakan yang sebenarnya. Yi Jinah tidak terlibat dalam sesuatu yang ilegal dan satu-satunya alasan dia berpihak pada wakil ketua serikat adalah karena dia membenci Yoo Yeonha yang naik pangkat sebagai putri Yoo Jinwoong.

Yoo Yeonha tahu apa yang dia pikirkan.

"Aku tahu dan itulah mengapa aku memikirkan..." Yoo Yeonha mengetuk mejanya.

Bahu Yi Jinah tersentak mendengar irama ketukan itu. Ia memejamkan matanya dengan erat sambil menunggu kata-kata selanjutnya.

"... Meninggalkan lahan yang kami menangkan dalam lelang untukmu."

Namun, ada sesuatu yang aneh. Kepala Yi Jinah menjadi kosong saat mendengar kata-kata itu.

Dia mungkin salah dengar, kan? Atau dia salah mendengar apa yang dikatakan Yoo Yeonha? Apa yang baru saja Yoo Yeonha katakan?

"... Maafkan aku?"

"Aku bilang, aku akan menyerahkan bidang baru padamu."

"...?"

Yi Jinah memiliki kemampuan dan layak untuk dibawa. Selain itu, dia bisa meninggalkan guild dan bergabung dengan guild asing lain jika dia dihukum.

Lebih penting lagi, Yoo Yeonha bukanlah tipe emosional bodoh yang akan kehilangan bawahan berbakat karena dendam pribadi.

"T-Tolong serahkan padaku! Aku akan bekerja keras dan mendedikasikan hidupku untuk itu!" Yi Jinah melesat dan berseru sambil berulang kali membungkuk.

Yoo Yeonha dengan santai mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, haruskah kita pergi keluar bersama?"

"Y-Ya, Bu!"

Yoo Yeonha berdiri dari tempat duduknya dan Yi Jinah mengikuti dari belakang dengan kepala menunduk.

Keduanya keluar menuju koridor. Ini adalah cara Yoo Yeonha untuk mengumumkan bahwa Yi Jinah telah dimaafkan atas kesalahannya.

Mereka pergi ke tempat parkir yang ditinggikan.

"Pergilah dan beristirahatlah untuk hari ini. Kau akan sangat sibuk mulai sekarang," kata Yoo Yeonha.

"T-Terima kasih! Terima kasih!" Yi Jinah berulang kali membungkuk sekali lagi dan mengucapkan terima kasih.

Yoo Yeonha masuk ke dalam mobil limusinnya. Dia menatap Yi Jinah yang membungkuk padanya dan mencemooh, "Hmph!"

Yi Jinah dulu sering mengabaikan Yoo Yeonha di masa lalu, tapi itu semua berubah saat dia menyadari bahwa orang yang dia yakini sebagai pendukung yang kuat ternyata adalah seorang pengkhianat.

"Aku akan pergi sekarang."

"Ya, silakan lakukan."

Yoo Yeonha memeriksa akun media sosialnya.

Banyak orang memposting berbagai pesan dukungan dan media sedang bersenang-senang dengan wakil ketua serikat. Sepertinya kisah ini akan segera berakhir.

"Hmm...?" Yoo Yeonha bergumam ketika dia menemukan sebuah gambar.

Itu adalah foto yang ia unggah secara pribadi saat ia berjalan-jalan di Paris. Ironisnya, ia dapat melihat Kim Hajin di sudut foto tersebut. Dia mengenakan kacamata hitam dan mengikutinya dari belakang.

"Ah..."

Kemudian, ia menyadari bahwa pria itu selalu ada di sana setiap kali fotonya diambil. Dia sedang makan es krim di pantai, duduk beberapa baris di belakangnya dalam peragaan busana, dan secara acak membuat manusia salju di luar vila pegunungannya. Dia seperti dekorasi latar belakang permanen yang tidak pernah meninggalkan sisinya.

"Hehe..." Yoo Yeonha tersenyum.

Segalanya berjalan dengan baik untuknya berkat pria itu. Dia bertanya-tanya apakah mungkin bagi mereka untuk saling membantu dari kejauhan meskipun dia tidak lagi berada di sisinya sebagai pengawalnya.

"Kita sudah sampai."

Dia sampai di mansionnya saat dia melamun. Yoo Yeonha menaiki tangga dan sampai di lantai tiga, yang dulunya merupakan tempat tinggal Kim Hajin.

Kemudian, dia terkejut dengan apa yang dilihatnya.

"A-Apa yang terjadi di sini...?"

Seluruh lantai tiga kosong. Semua jejak-jejak dia tinggal di sana selama enam bulan terakhir telah dibersihkan dari ruangan itu.

"Siapa yang melakukan ini?!" Yoo Yeonha berteriak marah.

Suaranya bergema di seluruh mansion dan seorang pelayan buru-buru bergegas ke sisinya.

"M-maaf, nyonya...?"

"Kenapa tempat ini dirapikan? Ini baik-baik saja sampai kemarin...!"

Pelayan itu terkejut dengan sisi dirinya yang tidak pernah dia tunjukkan sebelumnya, tetapi dia segera menundukkan kepalanya dan menjawab, "H-Hajin datang kemarin dan secara pribadi mengambil semuanya."

"Apa yang kamu katakan barusan? Dia datang dan pergi?"

"Y-Ya, itu benar..."

Yoo Yeonha terlihat bingung untuk beberapa saat sebelum dia bergumam, "... Apa itu benar?"

"Ya, dia bilang kalau dia meninggalkan hadiah di lantai atas," jawab pelayan itu.

Yoo Yeonha bergegas ke lantai empat dan menemukan tempat tidur besar di ruang tamunya dengan sebuah catatan di atasnya.

[Kau boleh memilikinya. Aku pikir kau menyukai tempat tidur ini. Aku berpikir untuk membuatkanmu tempat tidur yang baru, tapi lebih baik menggunakan sesuatu yang sudah kau kenal, kan?]

[P.S. Kau tidak perlu membayarku untuk ini.]

Yoo Yeonha berdiri diam dan membaca surat itu berulang kali.

Kau tidak perlu membalasnya untuk ini... Kalimat terakhir itu terdengar aneh. Pikiran yang tidak menyenangkan melintas di benaknya.

Dia segera menelepon Falling Blossom, "Ini aku. Tentang apa yang kukatakan terakhir kali..."

Yoo Yeonha berencana untuk memberikan banyak keuntungan kepada Kim Hajin dalam batas-batas hukum, tapi...

- Ah, aku baru saja akan melaporkan...

Yoo Yeonha dengan gugup menelan kata-kata yang tertunda. Segera, perasaan tidak menyenangkan yang dia rasakan berubah menjadi kenyataan.

- Dia menghilang.

"..."

- Dia menjual semua sahamnya dan bahkan rumahnya dan menghilang begitu saja. Kami cukup terkejut dengan hal itu ...

Yoo Yeonha berdiri tanpa mengatakan apapun. Dia gemetar seperti pohon layu yang bergoyang tertiup angin. Apapun yang dikatakan Falling Blossom setelah itu tidak terdengar.

***

- Ya, saat ini saya sedang berada di markas Essence of the Strait.

Yi Jiyoon merekam dengan kamera canggihnya yang berharga puluhan juta won. Isi dari vlognya adalah Essence of the Strait.

Videonya telah ditonton sebanyak tiga juta kali berkat pasukannya yang terdiri dari dua juta pelanggan.

- Seperti yang Anda lihat, tidak ada yang istimewa dari para pahlawan. Saat kami tidak melakukan mobilisasi, kami cenderung bermain, belajar, menganalisis ruang bawah tanah ... Oh! Wakil ketua serikat!

Yoo Yeonha tertangkap kamera. Yi Jiyoon memperbesar gambarnya dan aku tersentak. Aku mengharapkan cameo-nya setelah dia menjadi wakil ketua serikat, tapi dia muncul terlalu tiba-tiba.

- Jadi, bagaimana pendapat kalian tentang wakil ketua serikat kita yang luar biasa, Yoo Yeonha? Dia dipromosikan menjadi pahlawan peringkat menengah-tinggi minggu lalu dan berada di posisi keempat dalam kelompok kami. Kau tahu, angkatan emas dengan Kim Suho, Shin Jonghak, Rachel, Yoo Yeonha, Chae Nayun, Shen Yuan ... Angkatan emas ... Sayang sekali aku ada di angkatan itu ... Aku bisa saja lulus dengan peringkat satu digit jika aku lahir setahun lebih awal ...

Sepertinya banyak hal telah terjadi dalam enam bulan terakhir. Mantan wakil ketua serikat Essence of the Strait kehilangan segalanya dan melarikan diri. Pria yang dulunya dihiasi itu berubah menjadi buronan yang dicari.

Yoo Yeonha berlatih seperti orang gila karena takut buronan itu akan membalas dendam dan latihan itu melambungkannya menjadi pahlawan tingkat menengah ke atas.

Dia menjadi lebih kuat dariku dalam waktu singkat.

- Tapi dia tidak tersenyum. Oh benar, dia pernah tersenyum saat guild kami menjadi guild teratas di dunia tiga minggu yang lalu... Selain itu, ada beberapa rumor tentang ini. Apa kalian ingat skandal itu?

Nilai guild melonjak setelah Yoo Yeonha mengambil alih. Mereka menempati posisi pertama dari Anugerah Suci Sang Pencipta tiga minggu yang lalu.

- Hubungan asmaranya dengan pengawal itu... Yah, kita semua tahu itu tidak benar. Anehnya, itu terjadi sekitar waktu wakil ketua serikat kami mulai membenamkan dirinya dalam pelatihan. Tidak hanya itu, dia berhenti tersenyum sejak saat itu juga, jadi beberapa orang mengatakan bahwa...

- Yi Jiyoon?

Yoo Yeonha tiba-tiba muncul dari balik bahu Yi Jiyoon seperti hantu.

Wajah Yi Jiyoon menjadi pucat pasi saat ia meletakkan kameranya dan Yoo Yeonha memelototinya.

Kemudian, dia dibombardir dengan berbagai pertanyaan yang mengganggu seperti, 'Apa kamu gila? Apa yang sedang kamu lakukan sekarang? Kami akan segera menggerebek penjara bawah tanah, tapi kau malah merekam vlog? Bisakah kamu menjadi dewasa?

- Keluarkan saya dari video tersebut.

Video Youtube tersebut berakhir dengan kata-kata tersebut dan tatapan tajam dari Yoo Yeonha.

"Pfft...!"

Dia tidak berubah sama sekali.

Saya tertawa dan mengambil busur saya. Lalu aku menarik tali busur dan menembakkan anak panah. Anak panah itu terbang sejauh sepuluh kilometer dan mengenai seekor monster.

"Kamu cukup bagus bahkan tanpa menggunakan mana."

Wanita di sampingku, Jin Seyeon, sangat terkesan dengan kemampuan memanahku.

Saya hanya mengangkat bahu dan menjawab, "Saya masih jauh lebih baik dari Anda."

Saat ini saya sedang berada di Amazon, Amerika Selatan, di atas pohon tropis dan melakukan sesuatu seperti kompetisi dengan Jin Seyeon.

"Jalan yang panjang? Aku benci mengakuinya, tapi kau jauh lebih baik dariku jika kita hanya berbicara tentang memanah," kata Jin Seyeon sambil membidikkan busurnya.

Pertemuan saya dengan pemanah yang keren dan rendah hati ini benar-benar kebetulan. Tidak, sejujurnya itu lebih seperti keberuntungan.

Saya datang ke Amazon dengan harapan untuk menjadi lebih kuat dan ternyata Jin Seyeon juga berada di sini untuk kegiatan amal. Kami mulai berbicara satu sama lain sebelum kami menemukan kesamaan dalam memanah, yang membantu kami menjadi lebih dekat.

"Daripada itu... Haruskah kita melakukannya lagi?" Saya bertanya.

"Ya, kedengarannya bagus untuk saya. Aku harus lebih proaktif dalam taruhan kita kali ini," Jin Seyeon memasang wajah serius dan menarik tali busurnya.

Taaang!

Aku melihat dengan takjub saat anak panahnya melesat ke depan seperti bola meriam. Aku mengambil busurku dan menarik tali busur untuk menghapus wajah pemimpin tim tercinta dari kepalaku.

Aku menembakkan anak panahku ke arah anak panah Jin Seyeon.

***

Taaaang!

Suara tembakan meraung-raung.

"...!"

Yoo Yeonha terguncang oleh suara keras itu.

"Itu menakutkan..."

Itu adalah mimpi, mimpi buruk. Kim Hajin ada di dalam mimpinya. Dia selalu menjadi penyelamatnya bahkan dalam mimpinya.

Namun, dia tidak ada di sana saat dia terbangun. Semuanya menghilang seperti fatamorgana.

"Haa..." ia menghela nafas dan merapikan rambutnya yang acak-acakan.

Setahun sudah berlalu sejak saat itu. Dia selalu berpikir bahwa dia bisa bertemu dengannya kapan saja dia mau, tapi itu tidak terjadi lagi. Begitu banyak waktu yang telah berlalu sehingga kenangannya dengan pria itu tidak lebih dari sebuah mimpi yang cepat berlalu.

Tok! Tok!

Seseorang mengetuk pintunya.

"Masuklah," kata Yoo Yeonha.

Pintu terbuka dan seorang teman lama masuk.

Yoo Yeonha tersenyum setelah melihat temannya.

"Oh, kau sudah menjadi Wakil Ketua Guild Yoo Yeonha."

Seorang gadis kecil dan singa hidup berdampingan di dalam tubuh Chae Nayun. Dia melihat sekeliling ruangan sebelum tertawa kecil.

"Ya, Nayun. Apa kamu sudah siap?"

"Ya, aku siap."

Chae Nayun menghabiskan waktunya untuk berlatih di Gunung Baekdu segera setelah ia lulus. Dia akhirnya turun dari gunung setelah menjadi pendekar pedang yang kuat.

Chae Nayun duduk dan tersenyum cerah.

"Kalau begitu, Nayun. Kamu harus mengurus..."

"Oh ya, aku sudah bertemu dengannya. Kim Hajin."

"...?"

Yoo Yeonha meragukan telinganya sejenak.

"Hah?"

"Kim Hajin. Kau tidak mengenalnya? Kau tahu bajingan yang terus menggangguku untuk menggunakan pedang? Jangan bilang kau sudah melupakannya?"

Chae Nayun merasa aneh karena Yoo Yeonha tiba-tiba bertingkah aneh.

Yoo Yeonha tiba-tiba menyadari bahwa Chae Nayun tidak mengetahui skandal itu karena dia berada di pegunungan selama itu.

Dia tersenyum pahit dan menjawab, "Ya, aku mengenalnya... Di mana kamu bertemu dengannya?"

"Saya bertemu dengannya di kasino. Hei, kau tahu, dia menghisap tempat itu sampai kering!"

"Apa yang Anda lakukan setelah bertemu?"

"Aku minum-minum dengannya."

"..."

Yoo Yeonha tiba-tiba merasakan sesuatu yang berat dan menyakitkan di perutnya. Dia harus menahan nafas dan berusaha sekuat tenaga untuk tidak menunjukkannya.

"Minum-minum...?"

"Ya, tapi dia diusir setelah minum. Dia menghasilkan terlalu banyak, jadi mereka sepertinya tidak ingin dia di sana. Hei, dia menghasilkan miliaran per pertandingan, kau tahu? Sial... Saya kehilangan tiga miliar setelah mencoba menirunya..."

"Oh, begitu..." Yoo Yeonha menjawab sambil tersenyum.

Kemudian, ia mengeluarkan sebuah amplop dari lacinya.

Chae Nayun mengerutkan kening setelah melihat tangan Yoo Yeonha bergetar.

"Apa kau mengalami tremor?"

"Hah? Tidak, apa yang kau bicarakan? Bagaimanapun, lihatlah ini. Ini adalah misimu."

"Seberapa penting misi ini sampai kau gemetar?" Chae Nayun menggerutu sambil mengambil amplop itu.

"Secara spesifik semuanya tertulis di sana..."

Saat itu.

Bzzt! Bzzt!

Jam tangan pintar Chae Nayun bergetar.

Mata Yoo Yeonha secara naluriah mengarah ke jam tangan pintar itu.

Chae Nayun memeriksa jam tangan pintarnya sebelum menyeringai dan berkata, "Kalau begitu, aku pergi dulu. Ayah dan kakakku sedang menunggu di luar."

"Siapa itu?" Yoo Yeonha memegang pergelangan tangannya dan bertanya.

"Hah? Siapa?" Chae Nayun memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Itu," Yoo Yeonha menunjuk ke arah jam tangan dan melanjutkan dengan sedikit emosi dalam suaranya, "Dari siapa pesan itu? Apakah itu dari ayahmu?"

"Bukan?"

"... Lalu dari siapa?" Yoo Yeonha menggigit bibirnya dan bertanya.

Chae Nayun tersenyum nakal dan menjawab, "Hehe, aku tidak akan memberitahumu."

Ia segera meninggalkan kantor sambil mencibir.

'Beraninya anggota rendahan itu melakukan itu pada wakil ketua serikat!

Yoo Yeonha bahkan tidak memiliki energi untuk marah. Dia hanya berdiri diam seperti orang linglung dan bergumam, "Ah..."

Hal ini berlangsung sekitar dua menit sebelum dia tiba-tiba menekan pelipisnya dan bergumam, "Aku merasa pusing..."

Dia memikirkan jam tangan pintar Chae Nayun sambil menekan pelipisnya. Dia menyadari bahwa ekspresi Chae Nayun berubah saat dia melihat jam tangan pintarnya.

'Apakah itu sebuah pesan? Itu adalah sebuah pesan, kan? Lalu dari siapa itu? Siapa yang mengirimnya? Jangan katakan padaku... Apakah orang itu? Apa mereka melakukan lebih dari sekedar minum-minum...?

"Oh, benar..." Yoo Yeonha tiba-tiba teringat akan kenangan lama yang mengejutkan.

Orang yang ia sukai selama masa-masa di Cube tidak lain adalah Chae Nayun. Dia terus mengganggunya untuk menggunakan pedang dan bukannya busur, yang ternyata merupakan nasihat yang sangat berarti baginya.

Orang yang memberikan nasihat tersebut dan mengaku bahwa ia telah memperhatikan Chae Nayun untuk waktu yang lama... tidak lain adalah Kim Hajin.

Dia menyukai Chae Nayun...

"Tidak..."

Yoo Yeonha merasa pusing lagi saat sekelilingnya berputar, namun ia menggelengkan kepalanya dan kembali sadar.

"Ini bukan saatnya aku seperti ini..."

Dia segera menyalakan PC desktopnya dan mengklik tugasnya untuk hari itu.

[Laporan Penyerbuan Penjara Bawah Tanah - Untuk Laporan Pemerintah]

Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukannya.

Tapi bagaimana jika dia tidak mengatakan itu padanya saat itu? Bagaimana jika dia memintanya untuk tetap berada di sisinya?

"Jika saya melakukannya... apakah dia akan berada di sisi saya sekarang...?

Dia tidak memiliki kemewahan untuk berpikir seperti itu. Itu bukan urusannya jika dia berkencan dengan seseorang atau mencoba memenangkan cinta lamanya, hati Chae Nayun. Itu benar-benar bukan urusannya.

Yoo Yeonha menggigit bibirnya dan fokus pada dokumen itu.

Pikiran yang memilukan itu hanya berlangsung selama satu menit saat ia tenggelam dalam pekerjaannya.

Hari itu, wakil ketua serikat membuat kesalahan ketik sederhana dalam laporannya, sesuatu yang tidak pernah ia lakukan dalam hidupnya. Tepatnya, ada tiga puluh sembilan kesalahan ketik dalam file tersebut.